CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 
de la vue : l’un pour sa sûreté individuelle, l’autre pour la direction de 
son vol. 
Impressionnables aux changements et modifications atmosphériques, 
on suppose les oiseaux doués , en outre , d’un sens supplémentaire , dé- 
nommé sens universel par Virey, et par Carus, sens thermo-électrique. 
C’est celui, en définitive , qui leur fait prévoir ou pressentir les varia- 
tions de température, et les détermine à quitter régulièrement un climat 
pour un autre, à la recherche , soit d’une nourriture plus abondante, soit 
d’une atmosphère ou plus chaude ou plus froide, causes générales de 
leurs migrations , quoique plusieurs soient sédentaires et , sans changer 
positivement de climat, se bornent à un changement de latitude ou d’alti- 
tude dans la même contrée , ce qui a lieu surtout dans les pays de mon- 
tagnes. 
Enfin, la plupart choisissent le lieu le plus convenable pour y déposer 
leurs œufs, soit en préparant le terrain s’ils nichent sur le sol ou dans les 
herbes , soit en réunissant sur les arbres les matériaux nécessaires à la 
construction du nid, soit en l’y suspendant aux branches en forme de 
hamac, et déploient un véritable talent dans leur construction. Dans tous 
ces cas , c’est en communiquant par eux-mêmes à leurs œufs la chaleur 
de leur contact qu’ils parviennent à les faire éclore. 
Il ne faut pas croire cependant que tous s’imposent ce labeur ; il y a 
quelques notables exceptions : 
1° La plupart des Coucous, en tête notre Coucou d’Europe, passent 
pour ne faire aucun nid ; mais ils pondent ou introduisent leurs œufs dans 
le nid d’autres espèces auxquelles ils abandonnent le soin de les couver et 
d’élever les petits; 
2° D’autres, lesMégapodes ou Tavons, tous de la Polynésie et de l’Aus- 
tralie, qui se rapprochent des Gallinacés et ne quittent pas le sol, se 
réunissent en plusieurs couples, élèvent de véritables meules d’herbes, 
ramassées fraîches à l’aide de leurs longs doigts, et couches par couches 
superposées, y pondent tour à tour leurs œufs, que la chaleur seule de la 
fermentation suffit à faire éclore, et ne s’occupent des petits, qui en 
naissent et courent au sortir de la coquille , qu’au moment où ils s’en 
échappent, pour les conduire et les protéger; 
3° Un procédé semblable est employé par d’autres espèces de la même 
famille, non plus avec des amas d’herbes, mais des amas et des monticules 
de sable , laissant à l’action du soleil le soin de développer le degré de 
chaleur indispensable à l’éclosion des œufs. 
