LES OISEAUX D’EAU— LONGIPENNES 
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Sa nourriture consiste en gros insectes, libellules et phalè- 
nes, qu’elle prend au, vol, ainsi qu’en menus poissons. 
PL. 15. —HIRONDELLE DE MER TSCHEGRAVA. 
Sterna Caspia (Pallas, 1769). 
Mâle adulte : front , sommet de la tête et les longues plumes 
de l’occiput d’un noir profond ; derrière du cou blanc argentin ; 
dessus du corps et couvertures supérieures d’un beau cendré 
bleuâtre clair ; bas du dos et sus-caudales blancs ; tout le des- 
sous du corps d’un blanc pur, avec une teinte argentée sur les 
côtés du cou et de la poitrine; rémiges d’un brun cendré; queue 
d’un cendré blanchâtre; bec d’un rouge vermillon, la pointe 
brun jaunâtre; iris d’un brun jaune; pieds noirs. Taille de cin- 
quante-cinq centimètres. 
C’est la plus grande des espèces habitant l’Europe. 
Habite les bords de la mer Baltique, et les îles de ce golfe ; se 
reproduit en Danemark; plus rare sur les grands fleuves de 
l’Allemagne ; se montre accidentellement en Angleterre, en Bel- 
gique, en Hollande et sur quelques points tant du nord que du 
midi de la France , et paraît commune sur les bords de la mer 
Caspienne, où Pallas l’a découverte et observée. 
D’après le docteur Baldamus, elle niche en très grandes 
bandes dans les dunes, sur le sable nu, à peu de distance de la 
mer, et jamais dans les roseaux. Ses œufs, au nombre de deux 
ou trois, sont très gros, à fond blanc jaunâtre sale, ou café au 
lait clair, marqués de nombreuses taches arrondies brun noir, 
ou brun roux, entremêlées d’autres lilacées. Ils mesurent de 
soixante à soixante-sept millimètres de grand diamètre, et qua- 
rante-deux à quarante-quatre du petit. 
D’après Morris' l’incubation dure une vingtaine de jours; et 
les jeunes, ce qui est remarquable et presque une exception, chez 
les Sterniens , courent bientôt après l’éclosion, et sont nourris 
de petits poissons par leurs parents. 
