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LES OISEAUX NAGEURS 
dos et des scapulaires portant à l’extrémité deux taches carrées 
d’un blanc pur ; couvertures des ailes, flancs et croupion parsemés 
de petites taches blanches; poitrine et parties inférieures d’un 
blanc parfait. Bec noir, cendré à la pointe ; iris rouge ; pieds d’un 
brun noirâtre en dehors, tirant sur le cendré en dedans. Taille 
d’environ soixante-seize centimètres. 
De tous les oiseaux de mer de notre hémisphère boréal, le 
Plongeon, dit M. Shirley, est le plus beau et le plus puissant; 
c’est l’Aigle de l’Océan. Intrépide navigateur, il est aussi le plus 
prudent et le plus vigilant des oiseaux. Même en pleine mer, et 
quoique aucun bâtiment ne soit en vue, il est perpétuellement en 
alerte, surtout au temps de la ponte et de la couvée. A l’instant 
où il vient de plonger et s’apprête à déguster la proie qu’il a saisie, 
il jette encore de tous côtés un regard de défiance. Lorsqu’il veut 
rester immobile , il peut nager sous le niveau de la vague, son 
arrière-train entièrement submergé , son cou tendu horizontale- 
ment, comme couché à fleur d’eau. Mais pour mieux apprécier son 
adresse et sa hardiesse de nageur, il faut l’observer par une brise 
d’est : aucune embarcation, aucune créature vivante ne se montre 
à l’horizon; les Mouettes elles-mêmes ont été balayées par le 
vent et dispersées sur les marécages de l’intérieur des terres; un 
navigateur seul n’a pas eu peur du grain : c’est notre Plongeon. 
Prenez votre télescope, et voyez comme ce téméraire enfant des 
flots nage contre le vent , fend la vague, secoue l’écume , et vient 
affronter les lames qui déferlent autour des récifs (1). 
Se nourrit de poissons, particulièrement de harengs, dont il 
poursuit les bandes qui émigrent; et aussi de frai, d’insectes et 
de végétaux marins. 
Niche tantôt dans de petites îles, sur le bord des eaux douces ; 
tantôt dans les îles solitaires entourées de rochers. 
Sa ponte est de deux œufs, qui ne diffèrent guère de ceux de 
Goélands que par la forme , rentrant dans celle à laquelle nous 
avons donné le nom d 'elliptique , seulement avec l’un des deux 
( 1 ) Revue britannique. 
