LES PLONGEURS OU CO L YMBIENS 
93 
émigre en nageant le long des côtes ; très abondant en Allemagne, 
en Hollande, en Angleterre et en France, où il est de passage 
régulier l’automne et le printemps; moins commun dans l’inté- 
rieur sur les lacs de la France et de la Suisse, où il se reproduit 
cependant. 
Il construit un nid flottant, très humide, composé de détritus 
de végétaux aquatiques, attaché aux roseaux environnants, et fort 
peu élevé au-dessus de la surface de l’eau. La ponte est de trois 
à quatre œufs, oblongs, également "pointus aux deux bouts, par 
conséquent de forme elliptique, blancs et enduits d’une couche 
lisse, comme surabondante de matière crétacée , changeant de 
teinte, soit par l’effet de l’incubation, ou plutôt de la fermentation 
des végétaux dont se compose le nid : ils mesurent de cinquante 
et un à cinquante-six millimètres de grand diamètre sur trente- 
trois à trente-sept de petit. 
On a fait sur cette espèce, et depuis plus longtemps, la même 
observation que sur le Grèbe oreillard, pour sa manière de pro- 
téger et défendre ses petits une fois à l’eau, où ils vont et nagent 
aussitôt leur naissance. 
A ce moment, les parents s’élancent aussi du nid pour plonger; 
et, si un danger menace la couvée, ils entraînent leurs poussins 
sous leurs ailes, pour les soustraire à toutes les recherches. 
Ce Grèbe, comme probablement toutes les espèces, est sus- 
ceptible de domestication. 
Ce sont les peaux de cette espèce qui s’emploient comme four- 
rures, et deviennent, dans quelques pays, l’objet d’un commerce 
important. 
Sous le nom vulgaire de Plongeon , il est bien connu, du reste, 
par ces beaux manchons, par ces élégantes palatines et ces gar- 
nitures de chapeaux de femmes d’un blanc argenté, qui ont, avec 
la moelleuse épaisseur du duvet, le ressort de la plume et le lustre 
de la soie. Son plumage, sans apprêt, et en particulier celui delà 
poitrine, est, en effet, un beau duvet, très serré, très ferme, bien 
peigné, selon l’expression de l’abbé Bexon, et dont les brins lustrés 
se couchent et se joignent de manière à ne former qu’une surface 
