TOTIPALMES OU PÉLICANS 
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2 e FAMILLE 
LES PÉLÉCANINÉS ou PÉLICANS proprements dits. — Pelecaninæ 
(G. -R. Gray). 
Les Pélicans sont principalement caractérisés par une énorme 
poche gutturale, par la face nue, par l’ongle à bords lisses du 
doigt médian ; enfin, par un bec fendu, au plus jusqu’à l’angle 
postérieur des yeux, beaucoup plus long que la tête. Ce bec est 
plat au-dessus, comme une large lame relevée d’une arête sur sa 
longueur, et se terminant par une pointe en croc ; le dedans de 
cette lame, qui fait la mandibule supérieure, présente cinq nervu- 
res saillantes, dont les deux extérieures forment des bords tran- 
chants ; la mandibule inférieure ne consiste qu’en deux branches 
flexibles qui se prêtent à l’extension de la poche membraneuse 
qui leur est attachée, et qui pend au-dessous comme un sac en 
forme de nasse. 
Au fond de cette même poche est cachée une langue si 
courte, qu’on a cru pendant longtemps qu’ils n’en avaient point. 
Les Pélicans offrent, dans la série, la première association 
d’oiseaux non seulement pour le lieu de leurs retraites d’habita- 
tion et de nidification, toujours par colonies, comme les espèces 
précédentes ; mais pour la recherche de leur nourriture, et l’or- 
ganisation régulière et méthodique d’une véritable pêche générale 
à l’effet de recueillir en commun la quantité de poisson nécessaire 
à assouvir leur appétit ou à satisfaire les besoins de leur famille ; 
ils ont même des dépôts dans lesquels ils accumulent et entassent 
leurs provisions. Ce sont, en effet, de tous les oiseaux de mer, les 
plus infatigables et les plus insatiables destructeurs de poisson. 
Du reste, leur caractère domesticable est familier. 
On en compte une dizaine d’espèces appartenant aux contrées 
chaudes des deux mondes, au lieu de trois seulement que con- 
naissait Buffon. 
Les Pélicans sont aussi remarquables et intéressants par la 
hauteur de leur taille, qui atteint près de deux mètres, et par le 
