PALMAT1-GRALLJES OU FLAMANTS 
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les voyageurs modernes, sont à peu près d’accord dans les des- 
criptions qu’ils en font. 
Chaque nid est un cône élevé de quarante-cinq à cinquante 
centimètres, et dont la partie supérieure est tronquée et concave 
comme le fond d’un nid ordinaire, mais sans être tapissé de 
plantes. Chaque nid est distanhde quatre-vingt-trois centimètres 
de ceux qui l’entourent. 
Les œufs des Flamants, généralement au nombre de deux, 
comme nous l’avons dit, sont d’un blanc pur très mat, sans taches, 
recouverts d’une forte couche crayeuse, si peu adhérente parfois 
quelle enduit les doigts comme du plâtre. Les dimensions de 
ceux du Flamant sont de huit à neuf centimètres pour le grand 
diamètre,- et de cinq à cinq et demi pour le petit ; leur forme est 
allongée, une extrémité plus pointue que l’autre ; la transparence 
de la coquille est d’un verdâtre très prononcé. 
La nourriture des Flamants est à peu près la môme dans 
tous les pays : ils mangent des coquillages, des œufs de poissons 
et des insectes aquatiques; ils les cherchent dans la vase en y 
plongeant le bec et partie de la tête ; ils appuient la portion plate 
du dessus de la mandibule supérieure sur la terre , remuant en 
même temps et continuellement de haut en bas ; en un mot, ils 
piétinent pour porter la proie avec le limon dans leur bec, dont 
la dentelure intérieure sert à la retenir. Sur les côtes d’Europe 
notamment, on le voit se nourrir de poissons, ces dentelures 
n’étant pas moins propres que de véritables dents pour retenir 
cette proie glissante. 
Le Flamant ne serait pas plus difficile à domestiquer que 
les autres oiseaux palmipèdes; seulement il faut l’avoir jeune. 
Les anciens faisaient un grand cas de la chair des Flamants 
qui, à certaines époques de l’année, sont assez communs en Grèce 
et dans le midi de l’Italie, et ils servaient ces oiseaux dans les 
meilleurs repas. On a souvent cité l’histoire de l’Empereur Hé- 
liogabale, entretenant des troupes de chasseurs chargés de lui 
fournir les langues de ces oiseaux en abondance. 
