LUS OISEAUX D’EAU - L AMELL1ROSTRES 
GROUPE GÉNÉRIQUE UNIQUE 
H A RLE, ME RG U S (Linn.). 
Les Harles, dont on connaît aujourd’hui une dizaine 
d’espèces, sur lesquelles trois sont censées appartenir à 
l’Europe où elles sont de passage régulier, et où une seule 
niche, forment le lien presque naturel des Cormorans à la 
tribu des Lamellirostres. Leur bec est à peu près cylin- 
drique et droit jusqu’à la pointe, qui est crochue et fléchie 
en manière d’ongle courbé, d’une substance dure et cornée, 
comme celui des Cormorans; mais il en diffère en ce que 
les bords en sont garnis de dents dures, très fermes, di- 
rigées en arrière; la langue est hérissée de papilles également 
dures, comme chez la langue du Flamant, et tournées 
dans le même sens que les dentelures du bec , ce qui sert à 
retenir le poisson glissant, et même à le conduire jusque 
dans le gosier de l’oiseau ; aussi, par une voracité peu 
mesurée, avalent-ils des poissons trop gros pour entrertout 
entiers au fond de l’œsophage, et qui se digèrent, ainsi que 
chez le brochet, avant que le corps puisse y descendre. 
Les Harles nagent tout le corps submergé, et la tête seule 
hors de l’eau, comme les Plongeons, près desquels les plaçait 
Buffon ; excellents plongeurs, ils vont chercher à des profondeurs 
considérables le poisson qu’ils aperçoivent au fond de 1 eau , y 
restent longtemps, et y parcourent, à l’aide de leurs ailes, un 
grand espace avant de reparaître. Quoiqu’ils aient les ailes mé- 
diocrement allongées , leur vol est rapide et soutenu ; et le plus 
souvent, ils filent au-dessus del’eau. On a observé que leur trachée 
artère a trois renflements, dont le dernier, après la bifurcation, 
renferme un labyrinthe osseux : cet appareil contient de l’air que 
