ANATINÉS OU CANARDS 
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troupes partent confusément et sans ordre. Celui que suivent les 
Oies semble leur avoir été tracé par un instinct géométrique ; car 
nous ne saurions trop insister sur ce point : c’est à la fois l’arran- 
gement le plus commode pour que chacun suive et garde son 
rang, en jouissant en même temps d’un vol libre et ouvert devant 
soi, et la disposition la plus favorable pour fendre l’air avec plus 
d’avantage et moins de fatigue pour la troupe entière ; car elles 
se rangent sur deux lignes obliques forment un angle, comme un 
V, pour nous servir de la comparaison de l’abbé Bexon, à qui nous 
empruntons ces détails; or, si la bande est petite, elle ne forme 
qu’une seule ligne ; mais, ordinairement, la troupe est de quarante 
à cinquante ; chacun y garde sa place avec une justesse admirable. 
Le chef, qui est à la pointe de l’angle et fend l’air le premier, va 
se poser au dernier rang lorsqu’il est fatigué , et tour à tour les 
autres prennent la première place. 
Mais elles vont régulièrement, tous les soir&, se rendre sur les 
eaux des rivières, ou des plus grands étangs, pour éviter par là 
les poursuites du Renard, qui ne manque jamais de venir, pendant 
la nuit, visiter les champs qu’elles ont fréquentés durant la journée ; 
elles y passent la nuit entière, et n’y arrivent qu’après le coucher 
du soleil; il en survient même après la nuit fermée ; et l’arrivée de 
chaque nouvelle bande est célébrée par de vives acclamations, 
auxquelles les arrivants répondent ; de façon que, sur les huit ou 
neuf heures, et dans la nuit la plus profonde, elles font tant de 
bruit et poussent des clameurs si multipliées, qu’on les croirait 
assemblées par milliers : ce qui est la réalité dans les régions 
arctiques, où leurs colonnes, innombrables comme celles des 
Palmipèdes grands voiliers, se comptent par légions. 
La famille des Ansérinés se divise en deux groupes bien dis- 
tincts : celui des Bernaches, et celui des Oies proprement dites. 
