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LES OISEAUX D’EAU — L AMELLIROSTRES 
PL. 78. — CYGNE A BEC JAUNE ou SAUVAGE. 
Cxjgnus férus (Ray). 
Mâle adulte : tout le plumage d’un blanc parfait, à l’ex- 
ception de la tête et de la nuque, très légèrement teintées de 
jaunâtre ; bec noir, couvert à sa base par une cire jaune qui 
entoure également la région des yeux; iris brun; pieds noirs. 
Taille de un mètre cinquante -cinq centimètres, et souvent 
plus. 
Femelle : ne diffère que par une taille moindre. 
Il habite les régions du cercle arctique ; assez commun en 
Islande ; de passage, l’automne sur les côtes d’Angleterre, l’hiver 
sur celles de la Hollande et de la France ; en plus petit nombre 
dans l’intérieur des terres; se montre aussi en Allemagne. Un très 
grandnombre, d’après Gerbe, hivernerait sur les côtes du Pont- 
Euxin; quelques individus seulement se montrent, danslesgrands 
hivers sur les lacs de la Suisse et de la Savoie. 
Se nourrit de plantes aquatiques, de poissons et même de gre- 
nouilles, ainsi que d’insectes. 
Niche à terre, dans les herbes proches des eaux; pond de cinq 
à sept œufs d’un blanc rougeâtre et souvent recouverts d’un enduit 
crétacé ; ils mesurent onze centimètres de grand diamètre sur 
sept de petit. 
Le Cygne sauvage est, pour les Islandais, ce que sont pour 
nous le Coucou et l’ Hirondelle ; il leur annonce le printemps et 
la belle saison ; à l’ Angleterre il n’apporte que la neige et la tem- 
pête. Dans ce dernier pays cependant, ce n’est guère que le vingt 
octobre que les Cygnes sauvages font leur apparition ; ils y arri- 
vent par bandes de cent à deux cents individus. 
Le Cygne sauvage, malgré ses habitudes naturelles, ne se 
soumet pas moins assez facilement à la domesticité, et Gerbe dit 
que M. Deméezemacker fils en a vus en Angleterre, qui se sont 
reproduits et ont eu des petits en captivité. 
