ZYGODACTYLES GRIMPEURS 
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ZYGODACTYLES GRIMPEURS 
Zyyoclactyli scansores 
FAMILLE UNIQUE 
PICIBÉS ou PICS. — Picidæ. 
Aucune famille n’est plus naturelle que celle des Pics , qu’on 
pourrait dire véritablement cosmopolites si , selon l’expression 
du prince Ch. Bonaparte, par une inexplicable anomalie, elle ne 
manquait entièrement à la Nouvelle-Hollande et à Madagascar. 
Sauf cette exception, les Pics sont des oiseaux qui appartiennent 
également aux deux continents. Ils sont presque exclusivement 
insectivores , et se nourrissent généralement aux dépens des 
larves ou des vers d’insectes qui vivent à l’intérieur des arbres, 
ou des fourmis et des vers de terre. 
Comme tous les Zygodactyles , ils ont normalement quatre 
doigts dénués de membranes , deux devant et deux derrière, 
tous séparés environ jusqu’à leur origine ; excepté deux ou trois 
espèces qui n’ont que trois doigts, deux devant et un seul der- 
rière (preuve, entre plusieurs autres, que la fissiparité n’est pas 
une condition indispensable pour les oiseaux à l’action de 
grimper) ; les jambes couvertes de plumes jusqu’au talon ; le bec 
plus ou moins droit et en forme de coin ; la langue très longue 
et ressemblant à un ver de terre ; les plumes de la queue 
raides, élastiques et pointues. 
Cette indication sommaire serait insuffisante , si nous n’en- 
trions dans plus de détails , en raison de l’organisation toute 
spéciale et à part des Pics, parmi tous les Zygodactyles. 
Ils ont la tête forte et grosse ; les muscles du cou épais et 
puissants ; le bec carréà sa base, cannelé dans sa longueur, d’une 
