LES VRAIS PIGEONS 
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gent de préférence de grand malin et par la brume pour éviter la 
rencontre de l’Épervier et de l’Autour, et volent en escadrons 
serrés, rasant parfois le sol. 
Une autre partie hiverne en nos contrées, où elle mange le 
cœur des colzas et des choux, quand toute autre nourriture lui 
manque, ce qui arrive naturellement lorsque la neige couvre la 
terre, où ces oiseaux ne peuvent pas fouiller, à l’instar des Lago- 
pèdes, des Tétras et des Perdrix. C’est alors, ajoute Toussenel, 
qu’on les voit se mettre à la queue des troupeaux de porcs qui 
s’en vont déterrant les glands dans les clairs-chênes de l’Est, et se 
poser sur le dos de ces quadrupèdes, le Ramier faisant sa prin- 
cipale nourriture des glands et des faînes qu’il avale tout en- 
tiers. 
Et cependant , si sauvage qu’il soit , cet oiseau donne des 
preuves d une certaine tendance à une domestication presque 
familière, ce qui a fait dire, avec beaucoup de justesse, à Gerbe : 
que lorsqu’on observe le Ramier en pleine nature, c’est-à-dire 
dans les forêts ou dans les campagnes , et lorsqu’on étudie ses 
mœurs au sein de nos cités populeuses , il semble qu’il y ait en 
lui deux oiseaux. Dans le premier cas, on voit qu’il est farouche, 
méfiant, qu’il fuit 1 homme du plus loin et ne se laisse jamais 
surprendre ; dans le second cas, il montre autant et plus de 
confiance que les races de Gallinacés et de Pigeons qui vivent dans 
nos demeures depuis des siècles. Ainsi, les Ramiers qui habitent 
les Tuileries, le Luxembourg, loin d’être effarouchés par le nom- 
breux public qui en fréquente les promenades , se rendent fami- 
liers au point de venir prendre dans la main , dans la bouche 
même, les aliments qu’on leur présente. Nous en avons vu jus- 
qu à cinq sur les épaules, les bras, les doigts d’un de leurs pour- 
voyeurs journaliers ; et c’était chose excessivement curieuse de 
les voir se chasser à grands coups d’aile et de bec , pour la 
possession d une mie de pain. Peu de nos oiseaux les mieux 
domestiqués sont à ce point confiants. 
Le Ramier pris au nid s’élève facilement ; sa chair, au juge- 
ment de Foussenel, est d’un excellent goût, plus substantielle 
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