ZYGODACTYLES PERCHEÜRS 
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vertures inférieures de la queue fauve clair, avec quelques 
écaillures. Bec couleur de corne en dessus, jaune eu dessous; 
paupières rouges ; v iris et pieds jaune pâle. Taille : trente centi- 
mètres. 
Habite l’Europe, où il se trouve partout, l’Asie et l’Afrique. 
Type des vrais Coucous parasites, il ne fait pas de nid, ou, du 
moins, n’a-t-on pu découvrir jusqu’à présent qu’il en eût jamais 
fait un. La femelle vole, quand elle est prête à pondre, à la 
découverte d’autant de nids qu’elle a d’œufs à déposer. Elle n’en 
laisse ordinairement qu’un, et rarement deux, dans chaque nid 
qu’elle s’approprie à cette intention. Si le nid est à découvert, 
ou en forme de coupe, elle s’y met et s’y installe pour pondre; 
s’il est sphérique ou en forme de houle, comme celui des Tro- 
glodytes et des Pou illots , ou établi dans un trou d’arbre , 
comme celui des Mésanges, elle pond à terre, reprend son œuf 
dans son bec, ou plutôt sa bouche, qui est fort large, et 1 y intro- 
duit de toute la longueur de son cou. 
Cet œuf, qui varie beaucoup moins de couleur qu’on ne le 
dit généralement, reste presque constamment dans les teintes 
neutres, telles que le cendré plus ou moins roussâtre ou verdâtre, 
avec des taches irrégulières, nuageuses, et quelques points ou 
marbrures plus foncés. Les œufs bleus ou blancs, qu on prétend 
trouver dans les nids que le Coucou s'est choisis, nous paraissent 
plus que douteux, si jamais ils en proviennent. Quoi qu il en soit, 
son œuf authentique et normal, tel que nous venons de le décrire, 
mesure de vingt-deux à vingt-six millimètres sur seize à dix- 
sept. 
Danstous les cas, on compte en Europejusqu’à soixante espèces 
d’oiseaux dans le nid desquelles notre Coucou introduit sesœuts, 
ce qui revient à dire que tout nid lui est bon, pourvu que ce soit 
un nid de Passereau. En présence de ce nombre d espèces, est-il 
raisonnable d’admettre une mutabilité de colorations aussi 
diverses? Poser la question, c’est la résoudre. 
Le Coucou n’est cependant pas exclusivement insectivore; 
aux bombyxs, aux hannetons, aux chenilles lisses et velues, il 
