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LES OISEAUX DES CHAMPS ET DES BOIS 
sur les flancs. Bec brun clair à la base , noirâtre dans le reste; 
iris noisette ; pieds bruns. Taille : trente-deux centimètres. 
Habite l’Europe, l’Asie occidentale et l’Afrique septentrio- 
nale ; assez abondant en Suède et en Allemagne ; répandu au nord 
et au sud de la France; commun en Morée et en Palestine. 
Niclie, suivant les localités, dans des trous d’arbres, des fentes 
de rochers , des creux de vieilles constructions en ruines, ou, 
d’après Shaw et M. Tristram, dans les berges des rivières. Ainsi, 
on a vu sortir d’une butte de terre un Rollier qui y avait son 
nid et ses œufs. En 1839, à l’époque du mois de mai, deux de ces 
oiseaux établirent le leur dans le trou d un mur d une beigerie 
abandonnée des environs de Nîmes. M. de Sélys-Longcliamps en 
a vu qui avaient établi leur nid à Pæstum, dans les corniches des 
temples grecs. Le Rollier pond de cinq à sept œufs de forme 
globulaire, d’un blanc très lustré et sans taches, qui mesurent 
près de trois centimètres et demi sur près de trois. 
Se nourrit de sauterelles, de grillons, de vers, de larves, de 
chenilles, de diverses sortes d’insectes, de fruits charnus et de 
baies. 
On peut, avec Malherbe, affirmer qu’il est impossible d’appri- 
voiser le Rollier. 
3° FAMILLE 
MÉROPIDÉS ou GUÊPIERS.— Meropidæ (Vigors.). 
Cette famille est nettement caractérisée par des formes assez 
tranchées, telles qu’un bec allongé, légèrement arqué dans sa 
longueur et terminé en pointe aiguë ; leur corps est extrême- 
ment svelte et leurs ailes fort longues ; leurs tarses, en revanche, 
sont très courts. 
Leur vol se trouve avoir, par suite de cette conformation, la 
plus grande analogie avec celui des Hirondelles, dont les î ap- 
proche leur genre de vie : car ils se réunissent en troupes nom- 
breuses pour poursuivre les insectes, et surtout les abeilles, les 
