DÉODACTYLES F1SSIROSTRES 
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GROUPE GÉNÉRIQUE UNIQUE 
ENGOULEVENT, CAPRIMULGUS (Linn.). 
Bec court, du tiers à peine de la longueur de la tète, 
du double plus large que haut, très comprimé à la base qui 
est membraneuse et poilue, courbé à la pointe qui, seule, 
est cornée et recouvre la mandibule inférieure, laquelle se 
relève vers l’autre; les deux mandibules largement échan- 
crées à leur extrémité, de façon à former une forte brèche 
plutôt qu’une dent; narines basales, médianes, arrondies, 
tubuleuses, engagées sous les poils du front; ailes longues, 
subaiguës, les deuxième et troisième rémiges égales, dépas- 
sant les autres ; queue carrée ou légèrement arrondie ; 
tarses très courts, presque complètement emplumés, por- 
tant à peine deux ou trois squamelles, les trois antérieurs 
réunis par une membrane jusqu’à la première articulation, 
latéraux et pouce moitié plus courts que le doigt médian, 
qui est muni d’un ongle allongé , comprimé et profondé- 
ment pectiné sur toute sa longueur. Premier exemple, et 
probablement le seul, de ce caractère exceptionnel chez les 
Passereaux. 
Leur serait-il nécessaire dans leur manière de se poser sur 
les arbres ? Car, à l’inverse des autres oiseaux qui embrassent 
par le travers les branches avec leurs doigts, les Engoulevents 
s’y tiennent dans le sens de leur longueur. 
Leur chair sent souvent le musc ; leur graisse est presque 
fluide et très abondante, et leur peau si mince qu’elle se déchire 
comme une dentelle. 
D’après le docteur Lherminier, le sternum des Engoulevents 
est court, évasé en arrière, avec une crête sternale bien développée, 
recourbée en avant; la clavicule est longue, grêle, bien ouverte, 
