DÉODACT YLES FISSIROSTRES 
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bouts arrondis, à fond blanc plus ou moins pur ou grisâtre, 
couverts de taches nuageuses d’un gris cendré ou brunâtre et 
parsemés de quelques marbrures brunes ; ils mesurent trois 
centimètres sur deux et demi. 
La femelle a la singulière habitude, lorsqu’elle s’est aperçue 
d’un danger menaçant sa couvée, de faire voyager dans son large 
bec successivement chacun de ses œufs, et de les transporter ainsi 
dans un endroit qui lui paraît plus sûr que le premier, et dont 
elle 11 e s’éloigne cependant qu’à une faible distance. Quant aux 
petits éclos et à peine en plumes, dans les mêmes circonstances, 
le père et la mère se bornent à les pousser devant eux, avec une 
constance admirable, pour les éloigner des lieux où une main 
indiscrète avait tenté de les toucher ou de les prendre. 
La nourriture de l’Engoulevent consiste en hannetons, bou- 
siers, guêpes, sphinxs; phalènes et autres papillons et insectes 
nocturnes. 
11 marche avec tant de peine, vu la brièveté de ses tarses et 
de ses doigts, qu’il paraît plutôt se traîner sur le sol ; mais il 
prend toujours son essor de terre sans difficulté. C’est lui qu’on 
rencontre si fréquemment, au crépuscule du soir, posé comme 
une boule au milieu des routes et des grands chemins, soit sans 
doute pour se délasser, soit pour se mettre au niveau et à portée 
des petits scarabées. 
Les essais infructueux tentés jusqu’à ce jour, tant en Europe 
qu’en Amérique, pour élever les Engoulevents, avaient fait croire 
que leur domestication n’était pas possible. Ce serait une erreur, 
d’après le docteur Franklin, qui en a vu de conservés assez long- 
temps en bonne santé, et surtout d’après M. de Tschudi. 
Cet oiseau tire son nom vulgaire de Crapaud volant de la res- 
semblance que l’on trouve entre un de ses cris et la voix du cra- 
paud commun, ainsi que de la forme de son bec aplati et énormé- 
ment fendu comme la bouche de ce batracien. Celui de Tette- 
Chèvre , auquel répond son nom latin, a pour cause une opinion 
aussi ancienne que fausse, qui prête à cet oiseau l’habitude de 
venir téter les chèvres, les brebis et les vaches, et de leur faire 
