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On voit, par ces détails, que les Martinets, malgré leur grande 
similitude apparente, sont, parmi les Passereaux, les plus difficiles 
à classer méthodiquement entre eux ; leurs caractères organiques 
et anatomiques surtout offrent une telle variété qu’ils ne sau- 
raient être rangés, sans aucun égard pour ces caractères, que 
d’après leurs mœurs et leurs habitudes, en un mot d’après leur 
mode de nidification. 
Ils ne fournissent, d’ailleurs, que deux espèces à l’Europe, sur 
une cinquantaine que comprend le groupe. 
PL. 20. — MARTINET NOIR, ou DE MURAILLES. 
Cypselus cipus (lllig., ex Linn.). 
Mâle adulte : en dessus, brun noir de suie à faibles reflets 
légèrement verdâtres ; en dessous , gorge d’un blanc cendré ; 
chaque plume delà poitrine, du ventre et de l’abdomen finement 
frangée du même blanc, formant une écaillure régulière. Bec, iris 
et doigts brun foncé. Taille : vingt-deux centimètres environ. 
Habite l’Europe, l’Asie et l’Afrique, où il est partout commun. 
Niche dans les trous des rochers et des tours élevées, dans 
les crevasses des murs et des vieux châteaux, et toujours par nom- 
breuses colonies, ce qui les met constamment en guerre avec les 
Moineaux; pond trois ou quatre œufs allongés, à coquille très 
fine, d’un blanc parfait et sans taches; ils mesurent vingt-cinq 
millimètres sur quinze ou seize. 
Les Martinets volent par nécessité ; car d’eux-mêmes, comme 
le dit Montbeillard, ils ne se posent jamais à terre, et lorsqu’ils y 
touchent par accident, ils ne se relèvent que très difficilement. 
Dans un terrain plat, à peine peuvent-ils, en se traînant sur une 
petite motte , en grimpant sur une taupinière ou sur une pierre, 
prendre leur avantage assez pour mettre en jeu leurs longues 
ailes ; c’est ce qui arrive souvent aux jeunes sortis du nid, que le 
vent ou leur poids fait fréquemment tomber à terre. 
Le fait des courses nocturnes du Martinet de murailles est 
