98 LES OISEAUX DES CHAMPS ET DES BOIS 
dant son séjour dans nos pays. Niche après les arbres, jamais sur 
l’enfourchure des branches , mais au-dessous de ces enfour- 
chures, où il attache plutôt qu’il suspend son édifice; pond 
de quatre à cinq œufs d’un blanc pur maculé de taches et de 
quelques points noirs largement espacés; ces macules, qui tour- 
nent quelquefois au brun, s’enlèvent facilement à l’eau et ne 
paraissent que superficielles. Ces œufs mesurent trois centimètres 
sur deux. 
Les Loriots ne font jamais leur nid sur des arbres bien 
élevés, le plus souvent à une hauteur médiocre et même aux 
extrémités des branches d’un pommier, où nous avons toujours 
observé ceux que nous avons rencontrés; ils le façonnent avec 
une certaine industrie, qui les rapprocherait des Oiseaux tisse- 
rands de l’Afrique, si ce nid, au lieu d’être à ciel ouvert, était 
fermé. 
Ils l’attachent ordinairement à la bifurcation d’une petite 
branche , et ils enlacent autour des deux rameaux qui forment 
cette bifurcation de longs brins de paille ou de chanvre, parfois 
des fils de laine, dont les uns, allant droit d’un rameau à l’autre, 
forment le bord du nid par devant, et les pénétrant dans le tissu du 
nid, ou passant par-dessous et revenant s’enrouler sur le rameau 
opposé , donnent de la solidité à l’ouvrage ; c’en est l’enveloppe 
extérieure. L’intérieur est matelassé de matières molles et douces : 
c’est le lit des œufs et des petits; tout le nid est donc suspendu, 
le fond n’ayant aucun point d’appui. 
Leur nourriture, au printemps, se compose d’insectes, de sca- 
rabées, de chenilles, de vermisseaux, en un mot de ce qu’ils peu- 
vent attraper. Mais leur nourriture de choix, ou plutôt l’objet de 
leur prédilection, comme friandise et comme rafraîchissement, 
ce sont les cerises qu’ils prennent entières en laissant les noyaux; 
d’où le dicton populaire, par lequel on a traduit les modulations 
de son chant : « Je suis le compère Loriot ■ je mange les cerises et je 
laisse les noyaux. » 
Ce chant, sonore et retentissant, a quelque rapport avec 
celui des Grives et des Merles.' 
