DÉODACT YLES DENTIROSTRES 
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3 e GROUPE GÉNÉRIQUE 
ALOUETTE, A LA U DA (Linn.). 
Le groupe est caractérisé par un bec ou de la longueur 
de la tête, ou plus court, ou plus long, conique, droit ou 
plus ou moins infléchi; des narines basales, ovalaires, 
cachées en partie sous les petites plumes garnissant la base 
du bec; des ailes oblongues, la deuxième rémige dépassant 
les autres, la première presque nulle; une queue médiocre, 
ou carrée, ou plus ou moins échancrée; et par des tarses 
moyens, un peu plus longs que le doigt médian, l’ongle du 
pouce de la longueur de ce doigt ou un peu plus long, pres- 
que droit, parfois relevé, exceptionnellement très recourbé; 
quelques individus ont les plumes de la tête allongées et 
érectiles en manière de huppe; d’autres portent une 
touffe aux oreilles. 
Les Alouettes proprement dites, quoiqu’on l’ait contesté long- 
temps, sont de passage et se rassemblent par grandes troupes 
pendant l’hiver ; elles ont même cela de particulier, que ces ras- 
semblements se font par milliers d’individus qui, une fois réunis, 
franchissent l’espace à une hauteur incroyable et à perte de vue, 
dont leur petit cri seul fait deviner leur passage au chasseur 
expérimenté. Elles doivent cette facilité de vol et de transport à 
la conformation, dont nous avons parlé, de leurs membres anté- 
rieurs sur lesquels les pennes sont réparties et divisées, comme 
chez les petits Echassiers, à l’humérus et au cubitus, de manière 
à former, pour ainsi dire, deux ailes; de telle sorte qu’une fois 
pris le vent, elles peuvent indéfiniment se soutenir. Cette confor- 
mation de plilose alaire et cette faculté, qui n’ont pas été assez 
étudiées, donnent à ce groupe un intérêt tout spécial. On peut 
ainsi leur voir traverser l’espace en tourbillons nuageux presqu’à 
