LES OISEAUX DES CHAMPS ET DES BOIS 
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construit, en forme d’écuelle, esl composé de terre détrempée, 
de mousse et de racines ; pond de quatre à six œufs verdâtres, 
bleuâtres ou d’un gris sombre, avec des taches, plus ou moins 
nombreuses et plus ou moins grandes, d’un roux de rouille, ou 
rougeâtres, parfois remplacées par un semis de petits points de 
même couleur ; ils mesurent trois centimètres sur deux. 
Se nourrit d’insectes et de baies. 
Pris jeune, le Merle noir s’apprivoise aisément; il apprend à 
siffler des airs, et même à contrefaire la voix humaine. Toujours 
en mouvement, il bat des ailes et remue sans cesse la queue. 
PL. 44. — MERLE A PLASTRON. 
Turdus torquatus (Linn.). 
Mâle adulte : en dessus, d’un noir enfumé uniforme; en 
dessous, du même noir, mais chaque plume bordée de gris plus 
ou moins blanchâtre formant une écaillure régulière ; haut de la 
poitrine orné d’un large plastron ou collier d’un blanc pur. Bec 
jaune, un peu noirâtre à la pointe; iris noisette; pieds d’un noir 
brunâtre. Taille : vingt-neuf centimètres environ. 
Type du groupe Copsichus de Kaup. 
Habite l’Europe, l’Asie occidentale et l’Afrique septentrionale; 
se trouve dans presque tout le nord de l’Europe, dans les Vosges, 
les Hautes et Basses-Alpes, la Savoie, et dans l’est, en Grèce. 
Niche comme le Merle noir; pond de quatre à six œufs ver- 
dâtres ou bleuâtres, marqués de taches roux de rouille ou rouge 
brique ; ils mesurent trois centimètres sur deux. 
Ce Merle, dit M. de Tschudi, est le seul oiseau de la famille 
qui fréquente les forêts des Alpes jusqu’à leur limite, et 
descend parfois au-dessous de mille mètres. Il habite en été les 
bois sombres et sauvages, vit dans les massifs d’épais buissons où, 
perché au sommet d’un grand sapin, il fait entendre sans inter- 
ruption sa voix peu mélodieuse. Quoique très sauvage, il n’est 
pas très prudent. Ses mœurs sont les mêmes que celles du Merle 
