LES OISEAUX DES CHAMPS ET DES BOIS 
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PL. 51. — MERLE DE ROCHE. 
Turdus saxalilis (Linn.). 
Mâle adulte : en dessus, tête, cou, dos et petites couvertures 
des ailes bleu cendré, tournant au noirâtre sur le haut du dos et 
s’y terminant par une bande noire; bas du dos d’un beau blanc 
écaillé de noir; croupion brun noirâtre; queue d’un roux vif, 
excepté les rectrices médianes d’un brun noir comme les rémiges, 
lesquelles sont, en outre , bordées de fauve grisâtre ; lorums 
noirs ; en dessous, gorge et devant du cou bleu cendré ; poitrine, 
ventre et abdomen roux ardent. Bec noir ; iris brun ; pieds brun 
jaunâtre. Taille : vingt centimètres et demi. 
Type du groupe Monticola de Boïé. 
Habite l’Europe méridionale et une grande partie de l’Afrique. 
Niche, comme le Merle bleu, dans les fentes des rochers, dans 
les ruines et dans les clochers; pond de quatre à cinq œufs d’un 
blanc verdâtre sans taches, qui mesurent vingt-trois millimètres 
sur vingt. 
Rival du Merle bleu pour son talent musical, on le recherche 
pour son chant , qui est doux , varié et fort approchant de celui 
de la Fauvette, et a bientôt fait, comme lui, de s’approprier le 
ramage des autres oiseaux et les airs de notre musique. Il com- 
mence tous les jours à se faire entendre un peu avant le lever du 
jour, qu’il annonce par quelques sons éclatants, et il fait de même 
au coucher du soleil. Lorsqu’on s'approche de sa cage, au milieu 
de la nuit, avec une lumière, il se met aussitôt à chanter ; et pen- 
dant la journée, lorsqu’il ne chante point, il semble s’exercera 
demi-voix et préparer de nouveaux airs. 
