74 Principes généraux. 
c’est lui qui la complète en donnant aux plantes la 
robusticité dont elles sont susceptibles : il contribue avec 
la lumière à augmenter leur couleur et leur saveur ; 
il leur fournit une partie de leur nourriture ou de 
leurs élémens, au moyen des gaz et des nombreuses sub- 
stances dont il est saturé; enfin il joue un si grand rôle 
dans la physiologie végétale que nous regrettons que les 
bornes de cet ouvrage ne nous permettent pas d’en parler 
avec détails. Un air stagnant, quel qu’il soit, devient 
bientôt mort el pour les plantes en pleine végétation. Si on 
nous disait que Pair enfermé sous une cloche avec des bou- 
tures leur est cependant favorable, nous répondrions que 
cet air n’est pas aussi stagnant qu’on pourrait le croire, 
et que d’ailleurs les boutures ne le décomposant qu’avec 
une extrême lenteur, ce n’est guère que quand elles 
ont des racines qu’il leur devient nuisible ; mais alor. 1 
on l’a déjà renouvelé plusieurs fois. Un air sec est tou- 
jours nuisible en ce qu’il fait beaucoup transpirer le. 1 
plantes , et qu’il ne leur apporte rien à aspirer ; un 
air humide et chaud leur est au contraire favorable, 
surtout quand il est saturé d’électricité, comme dan 
le moment des orages; c’est alors que la végétation 
acquiert une activité extraordinaire : le champignon 
seul paraît en souffrir. Les exhalaisons marécageuses or 
putrides , si fatales à l’homme lorsqu’elles sont mêlées i 
Pair qu’il respire, sont au contraire très-avantageuses i 
la végétation. Enfin s’il est quelques plantes qui viennent 
bien à l’air sec et vif des plaines élevées, il estreconni 
qu’elles viennent encore mieux dans un air chargé d< 
vapeurs. 
CuLTL'RE DES TERRES. 
Nous entendons ici les travaux qui ont pour but di | 
fertiliser la terre sans v ajouter de uouveaux moyens nu- 
tritifs; ces travaux sont les défoncemens, les labours 
les binages , etc. 
Défoncetvenl. Quelque favorable que paraisse la su 
perficie d’un terrain qu’on veut mettre en culture, i 
faut d’abord le sonder jusqu’à la profondeur d’en viroi 
3 pieds. Si on ne rencontre ni tuf, ni argile en banc, n 
l’eau en nappe, on peut espérer du succès dans la cul I 
