Conservation des plantes. 1^7 
Suçoté du soleil pour la préserver de ses rayons, ou du 
vent. (V. pl. XXIV, fig- B. ) 
Couches. C’est ainsi qu’on appelle des parallélogram- 
mes larges et épais de quelques pieds, formés de fu- 
miers, ou de mousses, ou de matières fermentescibles 
susceptibles de s’échauffer et de conserver leur chaleur 
pendant un certain temps. Leurs usages sont nombreux 
et fort importa ns : elles avancent la germination et le dé- 
veloppement d’un grand nombre de plantes qui , sous 
notre climat, n’auraient pas le temps de montrer leurs 
fleurs et de mûrir leurs fruits dans le cours de l’année, si 
on confiait leurs graines simplement à la terre : elles nous 
font obtenir des fleurs et des fruits long-temps avant la 
saison naturelle ; elles favorisent la végétation des plan- 
tes en général, mais particulièrement de celles qui, 
venues des pays chauds , trouveraient la température 
de notre sol trop froide D’après le degré, la durée, 
et l’époque de la chaleur qu’on désire obtenir, on mo- 
difie les couches dans leurs parties constitutives , dans 
leur forme, leur volume et dans leur position. Toutes, 
cependant, doivent être protégées d’un abri naturel 
ou artificiel contre les vents du nord , et placées sur un 
sol plus sec qu’humide. Les couches de primeurs seront 
hautes et étroites, afin que la chaleur desréchauds dont on 
les entourera puisse les pénétrer jusqu’au centre : à me- 
sure que le printemps approchera , et qu’on aura moins 
besoin de réchauds, on fera les couches plus larges et 
moinsliautes. Il est avantageux que le fumier avec lequel 
on les fait, soit amoncelé d’avance : il est indispensable 
même que si on emploie plusieurs fumiers ou plusieurs 
substances , toutes ces choses aient été mêlées aupara- 
vant afin que la fermentation et la chaleur soient éga- 
lement réparties partout. La longueur des couches est. 
indéterminée ; leur largeur varie de 2 pieds et demi à 
^>ieds, et leur hauteur de 2 à 3 pieds, pour les rai- 
sdms exposées ci-dessus. On les distingue en couche 
I chaude , couche tiède, et couche sourde. La première 
1 >e fait avec du fumier de cheval dans son premier feu , 
!>u peu de temps après sa sortie de l’écurie ; elle fournit 
me chaleur élevée, mais qui baisse assez rapidement si 
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