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plus de rapprochemens heureux qu’aucune autre. SI on ne 
l’eût |>as présentée comme une méthode naturelle, c’est-à- 
dire, comme représentant une marche que l’on suppose être 
celle de la nature , elle serait inaccessible à la critique, car 
il ne paraît pas que l’esprit humain puisse mieux faire. Quoi 
qu’il en soit, elle a changé la fare de la science en portant 
les botanistes à étudier les plantes sous un bien plus grand 
nombre dp rapports qu’on ne faisait autrefois. La culture lui a 
l’obligation d’avoir rapproché plusieurs végétaux qui, de* 
mandant à peu près les memes soins delà part du culti- 
vateur, peuvent être maintenant compris dans un même 
précepte. 
Cette méthode divise d’abord les végétaux en trois classes , 
basées sur l’absence ou le nombre des cotylédons de l’embryon; 
il en résulte les acntylédons , les monocotylédons , et les di- 
cotylédons Les monocotylédons sont ensuite subdivisés en 3 
classes, parla considération de l’insertion des étamines relati- 
vement au pistil ; et les dicotylédons le sont en douze classes , 
i,°. par la même considération , 2 °. par celle de l’adhésion des 
étamines entre elles , 3°. par celle des ctamines dans une fleur 
et des pistils dans une antre; desorte qu’il en résulte en tout 
l5 classes, comme le représente le 2 *. tableau ci-joint. Les ordres 
sont tirés de tant de consi dérat ions différentes qu’il nous faudrait 
beaucoup plus d’espace que nous n’en avons, pour donner une 
idée de leur formation. On les appelle souvent familles , 
parce que les plantes que chacun d'eux réunit ont ou sem- 
blent avoir beaucoup de rapports entie elles. 
11 y a des familles si naturelles qu’il n’est pas nécessaire 
d’être botaniste pour les reconnaître, telles sont les grami- 
nées , les labiées , les ombeltifères, etc. ; mais par extension, 
ou plutôt par abus, on donne aussi le nom de familles aux 
agrégations plus ou moins heureuses de plantes que font 
continuellement les botanistes. Il y a cette différence entre 
une famdle naturelle et une famille formée par un bota- 
niste , que la première est facilement reconnue par tout le 
monde , et que la seconde n’est reconnue par personne si 
son auteur n’en dit pas le mot d'ordre. 
La perfection des familles est le grand œuvre auquel tra- 
vaillent particulièrement les botanistes français ; mais , en 
voyant combien plusieurs d’entre eux multiplient , réduisent 
ou scindent arbitrairement ces pauvres familles , et en voyant 
surtout combien ils s’entendent peu entre eux dans leurs 
travaux , on est forcé de désirer qu’il se présente bientôt un 
nouveau Linnée, pour arrêter le ridicule qui commence à 
s’introduire dans cette partie de la botanique. 
Les plantes d’agrément décrites ou mentionnées dans le 
Bon Jardinier sont rangées selon la distribution du Jardin 
royal des Plantes de Paris : c’est une autorité respectable qui 
nous dispense de toute explication , et que personne ne sera 
tenté de récuser. 
