ET PHYSIOLOGIE VÉGÉTALES. 57 
leur tissu que la sève, absorbée par la racine, transmise 
par la tige, se dépouille de ses sucs aqueux et acquiert 
toutes sesqualités nutritives. Les feuilles sont, de tous les 
organes de la plante, ceux qui concourent le plus éner- 
giquement à la vie végétale. Ce sont aussi ceux qui pré- 
sentent le plus de modifications, et dont on lire le plus 
de caractères pour la distinction des espèces. 
La jeuitle est un appendice de la tige ou du rameau, 
portant un ou plusieurs bourgeons à son aisselle (Noyer, 
Chèvrefeuille, etc.). Bien que l’aisselle d’une feuille ne 
paraisse pas offrir de bourgeons, ceux-ci existent néan- 
moins, mais à l’état latent; ils peuvent se développer 
sous certaines conditions. Ce fait est très-important en 
horticulture; il explique la taille des arbres, et doit tou- 
jours diriger le jardinier dans une foule d’opérations. 
Une feuille complète présente deux parties distinctes : 
1 ° la queue ou pétiole , 2° la lame ou le limbe (pl. 7, 
fig. 1 . 2, 3 et 5). 
Nous venons de dire que la feuille est une expansion 
de la tige. Ordinairement le faisceau de fibres qui, de la 
tige, se rend dans la feuille, reste indivis dans une cer- 
taine longueur avant de s’épanouir pour former le limbe 
ou l’expansion dont nous venons de parler. Cette portion 
vasculaire, qui constitue la queue de la feuille, s’appelle 
pétiole , et la feuille est dite pétiolée (Cerisier, Poirier,* 
Tilleul); lorsque ce faisceau vasculaire se ramifie au 
point même où il sort du rameau , en d’autres termes 
lorsque la feuille ne présente pas de queue et qu’elle 
semble naître immédiatement sur la tige, on ia dit sessile. 
Stipules. — Dans quelques végétaux, le pétiole est ac- 
compagné latéralement à sa base d’appendices plus ou 
moins analogues soit à de petites feuilles, soit à des écailles. 
Ces appendices se nomment stipules (Pensée, Rosier, 
Bégonia, Persicaire, pl. 1 3, fig. i à 1 1 ). Ceux-ci sont 
persistants lorsqu’ils vivent autant que la feuille qu’ils ac- 
compagnent Pensée, Rosier); ils peuvent même se conver- 
tir en véritables épines, comme dans le Robinia ( Acacia , 
pl. IC, fig. 7 et 10); on les dit caducs lorsqu’ils tom- 
bent avant les feuilles, et c’est le cas le plus ordinaire, car 
ils se détachent même souvent au moment où le bourgeon 
se développe (Saule, Tilleul, Hêtre, Chêne, Tulipier). 
On a donné aux stipules l’épithète de foliacées quand 
elles ont la couleur verte et la consistance des feuilles 
