ET PHYSIOLOGIE VEGETALES. 65 
innombrables cellules qu’elles renferment; nous pouvons 
ajouter qu’elles remplissent, en outre, les fonctions d’es- 
tomac, puisqu’elles digèrent ou élaborent la sève crue 
xju’elles reçoivent des racines. 
Toute feuille appartenant à une plante aérienne phané- 
rogame se compose des mêmes éléments que la tige; elle 
renferme un faisceau fibro-vasculaire accompagné de pa- 
renchyme; ce faisceau, en se ramifiant à l’infini, constitue 
les nervures; son parenchyme, souvent très-abondant, est 
du tissu utriculaire; il est recouvert, ainsi que le pétiole, 
d’une pellicule épidermique qu \ présente des ouvertures 
microscopiques nommées slorna tes , à cause de leur res- 
semblance avec une bouche pl. 2, fig. 12, 13); ces 
stomates sont, en effet, formés de deux utricules allongées 
qui simulent deux lèvres. Leur nombre est parfois énorme; 
on en compte 40,000 dans le CWVih/ 71,45, 000 dans l’Aloès, 
70,000 dans une Ficoide par pouce carré (0 m ,027) 
Or, puisque les plantes absorbent par leurs racines une 
quantité considérable de liquide qui, delà tige, passe dans 
les rameaux pour arriver aux feuilles, qui en laissent ^va- 
porer une partie, il doit en résulter que les arbres, au 
moyen de leurs feuilles, agiront de trois manières sur la 
composition d'un climat : par leur ombrage, leur évapora- 
tion, leur rayonnement vers les espaces célestes. On sait, 
en effet, que les forêts contribuent à abaisser la tempéra- 
ture et à répandre de l’humidité dans l’air. Sous les tro- 
piques, la rareté des forêts augmente à la fois la tempéra- 
ture et la sécheresse de l’air en diminuant l’étendue des 
nappes d'eau craporantese lia force de végétation des ga- 
zons : elle réagit sur la chaleur du climat local. Dans le 
nord, la neige reste longtemps accumulée dans les forêts 
de Pin<, même à une température de -f- 13 e à 14°. — C’est 
au rayonnement des feuilles vers l’atmosphère qu’est 
dû le phénomène des rosées. Il n’est pas rare, en effet, 
de voir le thermomètre descendre en juillet à -j- 0°,8 au 
milieu des bruyères et des prairies, et arriver ainsi pres- 
que au point de congélation 
Les feuilles, commeplusieursautresorganes des végé- 
taux, sont le siège de sécrétions particulières; elles pré- 
sentent souvent dans leur parenchyme des glandes qui ren- 
ferment une huile essentielle ( Oranger, Myoporum , 
pl. 14, üg. ô, 7). 
(1) Voir Chimie et Physique horticoles, page 103. 
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