ET PHYSIOLOGIE VEGETALES. 73 
passe d’une forme à une autre complètement différente ; 
et, en même temps que les rapports de position changent, 
Y alternance de ces parties de forme différente avec les 
premiers s’établit. »(Adr. de Jussieu, Traité élém. de Bot.) 
Quoi qu’il en soit, et tout en reconnaissant la vérité de 
cesdignes, il nous a paru nécessaire d’adopter la théorie 
la plus généralement admise pour faire comprendre la 
composition d’une fleur. Chacun concevra qu’une feuille 
modifiée au point de remplir des fonctions toutes spé- 
ciales, et diamétralement opposées à celles qu’elle rem- 
plit normalement, cesse d’être une feuille, pour recevoir 
un nom en harmonie avec ses nouvelles fonctions. 
La f leur , dans les végétaux phanérogames, est donc un 
assemblage de plusieurs rangs d’organes disposés les uns 
au-dessus des autres, en étages tellement rapprochés, que 
chacun de ces différents cercles semble naître sur le 
même plan que celui qui précède ou qui suit. 
Ou a considéré la fleur comme un véritable bourgeon 
terminal, puisque ce bourgeon semble émettre des or- 
ganes foliacés ou appendiculaires qui vont en se déve- 
loppant de la base au sommet, et que ces organes, à mesure 
qu’ils s’avancent vers le centre de la fleur, perdent leur 
apparence de feuilles pour prendre d’autres caractères. 
Nous adopterons, comme je viens de le dire, cette hy- 
pothèse, sans chercher à démontrer en quoi elle est en 
opposition avec l’observation rigoureuse des faits; il 
suffit, pour le moment, de nous faire bien comprendre. 
Admettons qu’une fleur se composera de feuilles diver- 
sement transformées dans leur tissu, leur couleur, leur 
consistance, leur odeur, etc.; qu’elles ont pris, suivant le 
rang qu’elles occupent en allant de la circonférence au 
centre, le nom de calice , corolle, étamine, pistil. Une fleur 
complète se composera donc de quatre rangs d’organes. 
Le premier rang (le calice) étant le plus extérieur, en 
d’autres tonnes le plus voisin des feuilles ou folioles de 
l’involucre, est aussi celui qui leur ressemble le plus ; il 
est ordinairement de couleur et de consistance herbacée. 
Le deuxième rang (la corolle ) subit des modifications 
plus considérables; le tissu de ses feuilles s’est aminci, il 
a perdu sa couleur verte pour revêtir les nuances les 
plus brillantes; mais le limbe, la disposition des ner- 
vures et la forme plane des pétales rappellent encore 
leur origine foliaire. 
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