CHIMIE ET PHYSIQUE HORTICOLES. 103 
gétal est le centre d’une force vitale particulière, et que 
tous ces bourgeons sont l’origine et la source naturelle 
de nouveaux individus. 
Les soins à donner aux jeunes plantes sont du domaine 
de l’horticulture; les détails qui s’y rapportent trouve- 
ront leur place aux divers articles de cet ouvrage. 
J. Décaissé, 
Membre de l’Institut. 
Chapitre II. — Chimie et Physique horticoles. 
Si od ne possède encore aucune donnée exacte sur l’es- 
sence même de la vie végétale, si la force qui préside à 
la germination et au développement des plantes, à leur 
floraison, à la maturation des fruits, échappe encore com- 
plètement aux mesures du naturaliste, on est cependant 
arrivé à connaître l’influence des agents physiques, de la 
nature des sols et de l’état de l’atmosphère sur les phéno- 
mènes de la végétation. La chaleur, la lumière, l’électri- 
cité, l’humidité de l’air et de la terre, les principes chi- 
miques constituants du sol, et ceux dissous dans les eaux 
météoriques ou d’arrosage, jouent chacun un rôle spécial; 
ils doivent en outre avoir entre eux de certains rapports 
de quantité ou d’énergie, pour que la culture de telle ou 
telle plante soit possible dans un lieu donné. Cette der- 
nière condition explique l’existence des régions ou des 
Flores, et elle guide l’horticulteur dans les soins spéciaux 
qu’il donne aux végétaux exotiques auxquels il fait, dans 
notre climat, un climat factice à l’aide d’abris variés. 
Section I re . — De V atmosphère. 
§ I. — Composition de l’atmosphère. 
L’atmosphère gazeuse qui environne la terre joue le rôle 
le plus important dans les phénomènes de la vie des ani- 
maux et des végétaux; c’est le grand réservoir commun 
auquel les animaux rendent le carbone qui a servi à 
l’accomplissement de leurs fonctions et où les végétaux 
viennent puiser ce même élément pour se l’assimiler et 
le remettre dans un état tel qu’il puisse être employé de 
nouveau comme aliment par les animaux. L’atmosphère 
est ainsi le lien des deui grandes classes d’êtres vivants 
de la création subordonnées l’une à l’autre dans une ro- 
tation admirable de la matière, toujours la même et tou- 
jours nouvelle. 
