106 PRINCIPES GÉNÉRAUX. 
5 Y. — Des vents. 
La nécessité de l’agitation de l’atmosphère ressort mani- 
festement du rôle de chacun de sesélémen ts; il est indispen- 
sable que la couche d’air dont l’acide carboniqueest épuisé 
par les récoltes soit remplacée par une nouvelle, et que 
l’humidité d’un lieu soit répartie sur toute la masse gazeuse 
qui lui est superposée. Les vents causés par l’inégale ré- 
partition de la chaleur à la surface de la terre, en même 
temps que parle mouvement de rotation diurne de notre 
globe, semblent avoir le but, dans l’harmonie de la créa- 
tion, de rendre l’atmosphère homogène. 
Mais à côté de ce rôle général des vents il y a des effets 
spéciaux qui dépendent, soit du caractère propre de cha- 
cun des vents, soit de diverses espèces de végétaux qui 
sont soumis à leur action. Ainsi les semences ailées des 
plantes sont disséminées par les vents. Les vents modé- 
rés, en agitant les plantes, selon la remarque des fores- 
tiers, leur procurent une sorted’exercice qui fortifie leurs 
fibres. 
Cette propriété des vents de fortifier les fibres des plantes 
ligneuses ne produit pas toujours des effets favorables au 
but que veut atteindre le cultivateur. Ainsi le chanvre de 
la vallée du Rhône a une filasse très grossière, tandis que 
dans la plaine de Grenoble, à l’abri des Alpes, cette filasse 
est beaucoup plus fine. 
Il est certains végétaux, du reste, qui ne sauraient ré- 
sisterau vent, et un vent violent a toujours des effets plus 
ou moins désastreux. Les plantes à tige molle, comme 
les Pois, ne prospèrent point à une exposition venteuse. 
Un vent violent, [survenant lors du premier développe- 
ment des feuilles et lorsqu’elles sont encore tendres, dé- 
chire et dessèche même souvent les feuilles à l’époque où 
les plantes sortent des serres. 
§ VI. — Des pluies. 
La vapeur d’eau formée à la surface de la terre monte 
dans l’atmosphère en vertu de sa légèreté spécifique. 
Mais, les couches d’air étant à des tempéiatures de 
plus en plus basses à mesure qu’elles sont plus éloi- 
gnées du sol , la vapeur d’eau arrive à une hauteur et 
par suite à une température telles qu’elle doit nécessai- 
rement se condenser, repasser à l’état liquide. Les vési- 
cules d’eau qui se forment ainsi sont d'abord rares, puis 
grossissent, s’amoncellent et forment les nuages. Lorsque 
