112 PRINCIPES GÉNÉRAUX. 
conclusion, en attribuant l’effet à la lumière de l’astre, 
qui, au lieu d’être la cause du phénomène, n’est au con- 
traire que l’indice d’une atmosphère sereine, de la pureté 
du ciel. Le phénomène a lieu également, que la lune soit 
couchée ou qu’elle soit au-dessus de l’horizon. 
§ IV. — Rosée. 
La rosée a pour cause, aussi bien que le phénomène de 
la lune rousse, l’abaissement de la température des corps 
solides placés à la surface de la terre. 
Lorsque la journée a été assez chaude et qu’elle a pro- 
duit une assez forte évaporation de l’eau placée à la sur- 
face de la terre, lorsqu’il lui succède une belle nuit se- 
reine, agitée seulement par uu léger zéphyr; lorsque, s’il 
se montre quelques nuages ou quelques brumes vaporeu- 
ses, ces nuages et ces brumes restent à l’horizon sans ja- 
mais monter vers le zénith, alors tous les corps qui ne 
sont pas abrités vers le zénith émettent de la chaleur 
vers les espaces célestes. La température de ces corps, 
comme les parties vertes des végétaux, par exemple, s’a- 
baisse de quelques degrés au-dessous de celle de l’air am- 
biant qui, en contact avec des corps plus froids, dépose 
son excès de vapeur absolument comme une buée de vapeur 
se dépose sur le cristal de la carafe pleine d’eau froide 
introduite dans un appartement chaud. La rosée est donc 
formée par le contact de la vapeur de l’air avec des corps 
refroidis. 
La rosée est, comme on le voit, une bienfaisante irri- 
gation, en même temps qu’elle restitue, par suite de la 
condensation de la vapeur d’eau, une certaine quantité 
de chaleur pour empêcher un trop grand abaissement de 
température dans les parties délicates des plantes. 
§ V. — Vapeur d’eau. 
La vapeur d’eau contenue dans l’atmosphère empêche 
la dessiccation des plantes qui se produirait dans un air 
privé d’humidité. Cette vapeur d’eau doit être en d’autant 
plus grande quantité dans l’atmosphère que la température 
est plus élevée. Aussi un air chaud est- il comparativement 
sec par rapport à un air froid, lors même que ces deux airs 
contiennent en poids la même quantité de vapeur d’eau. 
