120 PRINCIPES GENERAUX, 
dium , île calcium et de magnésium sont les sels que 
l’on rencontre habituellement en dissolution dans les 
eaux et en proportion variable selon les circonstances; il 
s’v trouve en outre une dose plus ou moins forte de ma- 
tières organiques. 
L’action des réactifs indique facilement quelle est la 
nature des sels dissous dans l’eau. Pour apprécier ces 
différences, et lorsque leur quantité est faible, on com- 
mence par réduire l’eau à la moitié ou au quart de son 
volume par l’évaporation. 
On constate qu’une eau contient des sulfates ou des 
carbonates , si elle précipite par un sel soluble de ba- 
ryte : si le précipité se dissout dans l’acide azotique, c’est 
un carbonate ; s’il ne se dissout pas, c’est un sulfate. 
Quand ou obtient, par l’azotate d’argent, un précipité 
blanc caillebotté, insoluble par une addition d’acide azoti- 
que, soluble dans l’ammoniaque, devenant violet par l’ac- 
tion de la lumière, l’eau contient des chlorures . 
Lorsque l’eau contient de la chaux, elle donne un pré- 
cipité blanc par l’oxalate d’ammoniaque. 
Si, ayant eu soin de faire bouillir préalablement l’eau 
à essayer, de manière à chasser tout excès d’acide carbo- 
nique, on verse de l’ammoniaque et qu’on obtienne un 
précipité blanc floconneux, on reconnaîtra qu’elle con- 
tient de la magnésie. 
L'oxyde de fer, s’il en existe dans une eau, est mis en 
évidence en faisant bouillir cette eau avec un peu d’acide 
azotique, et en versant ensuite dans la liqueur du cyano- 
ferrure de potassium, qui doit donner un précipité de 
bleu de Prusse. D’ailleurs, les eaux ferrugineuses se re- 
connaissent à leur goût astringent et métallique. 
Quand les eaux contiennent en quantité notable des 
carbonates de chaux ou de fer, elles sont très mauvaises 
pour la végétation, parce que ces carbonates, abandonnant 
leur acide carbonique, se précipitent et obstruent les po- 
res des plantes. Les eaux contenant beaucoup de sulfate 
de chaux agissent d’une façon analogue, et celles qui ren- 
ferment du sulfate de fer e J n trop grande abondance sont 
de véritables poisons pour les plantes. 
Les eaux contenant des chlorures et des sulfates alca- 
lins et des sels ammoniacaux, mais en faible proportion, 
sont favorables à la végétation. 
Les matières salines dissoutes dans l’eau ont d’ailleurs 
