128 PRINCIPES GÉNÉRAUX. 
divisée et intimement liée à l’argile, la terre est blanchâtre, 
marneuse, crayeuse, etc. Quoique très peu soluble, elle 
manifeste des propriétés alcalines qui contribuent puis- 
samment à activer la végétation si on la mêle à une terre 
plus forte ; seule, elle ne convient qu’à un petit nombre 
de plantes, aussi ne l’emploie-t-on jamais dans les jar- 
dins. 
Lorsque le sable et l’argile ne montent pas chacun à 
10 pour 100, la terre calcaire est crayeuse. Le sol crayeux 
est remarquable pour la facilité avec laquelle on peut le 
travailler; les arbres à fruits à pépins y viennent mal; 
mais, si la terre arable est profonde, on obtient de bonnes 
récoltes de Seigle et de Froment. 
On appelle loam ou limon uue terre calcaire qui con- 
tient du carbonate de chaux ou de magnésie en quantité 
notable, mais variable, et en outre au moins 10 pour 100 
d’argile et 10 pour 100 de silice libre. Les loams sont les 
sols qui donnent la culture la plus riche. 
Quand une terre calcaire ne contient pas au moins 
10 pour 100 de sable libre, elle est dite argilo-calcaire. 
Ces terres sont favorables au Elé et aux prairies. 
Si le sable domine dans une terre calcaire, on l’appelle 
sable calcaire ou terrain sablonneux. Un pareil sol con- 
vient très bien aux arbres et aux légumes. 
La terre franche de Clamart est employée par les 
plus habiles jardiniers de Paris, qui en font la base de 
leurs composts. De couleur jaunâtre, très douce au tou- 
cher, elle se divise et se pulvérise facilement entre les 
doigts. C’est avec cette terre et avec la terre de bruyère 
de Meudon que les jardiniers composent les divers mé- 
langes nécessaires aux végétaux d’orangerie. On peut la 
regarder comme un type que doivent chercher à imiter 
les horticulteurs désireux d’améliorer leurs terres. 
§ YI. — Terreau. 
Le terreau est constitué par les terrains où domine 
l’humus provenant, comme nous l’avons vu, de la décom- 
position des végétaux et des animaux non loin du contact 
de l’air. Lorsque la décomposition a lieu à l’abri d’une 
couche d’eau, elle fournit la tourbe. 
Il y a des terreaux doux et des terreaux acides. Les 
terreaux doux sont ceux qui résultent de l’amoncelle- 
ment des débris animaux. Les maraîchers aiment à y pla- 
