218 PRINCIPES GÉNÉRAUX. 
quand il y est parvenu ci qu’il obtient des fruits qui ger- 
ment, il a fait une véritable conquête. L 'Hortensia fournil 
un exemple remarquable des difficultés qu’on peut éprouver 
dans ce genre ; jusqu’à ce jour on n’a encore obtenu qu’une 
seule fois des capsules qui soient arrivées à maturité. Mais 
si le Saule pleureur ( Salix Babylonica) et 1 ’Aucuba sont tou- 
jours stériles, cette stérilité tient à ce qu’on ne cultive que 
les individus femelles de ces plantes. Les accidents atmo- 
sphériques qui peuvent occasionner la stérilité sont le froid 
trop intense qui gèle les organes de la fructification, la cha- 
leur qui dessèche le stigmate et l’empêche de retenir le 
pollen, les pluies trop abondantes qui l'entraînent et empê- 
chent qu’il n’exerce son action fécondante. On dit alors que 
les fruits sont coulés, comme on l’observe souvent sur les 
arbres fruitiers, les Vignes, les Céréales. Sa cause, mal- 
heureusement trop fréquente, se rencontre dans les Cham- 
pignons parasites, comme l’Ergot, la Carie, le Charbon et 
d’autres Urédinées qui compromettent quelquefois les inté- 
rêts des cultivateurs. Dans quelques plantes la stérilité dé- 
pend de l’organisation; les organes de la fructification sont 
atteints d’une manière sensible ou ont éprouvé des transfor- 
mations qui les rendent impropres à remplir leurs fonctions; 
c’est ce que l’on observe dans les fleurs pleines, c’est-à-dire 
chez celles dont les étamines sont converties en pétales. 
Enfin cela tient quelquefois à la mutilation du pistil par les 
insectes. Mais on emploie la stérilité pour jouir plus long- 
temps du coup d’œil d’une fleur. La fécondation n’ayant pas 
lieu, la corolle et les autres parties ne se flétrissent pas 
aussi rapidement. La stérilité n’est pas toujours un mal, on 
cherche souvent à l’obtenir pour les plantes d’agrément; et 
toutes celles qui en sont frappées ne sont pas perdues pour 
nous; la greffe, les boutures, les marcottes, etc., nous four- 
nissent les moyens de les multiplier en raison de nos be- 
soins. (Voir Multiplication des plantes, p. 169 et suiv.) 
7. Anasarquc. — Mot emprunté à la médecine par Plenck, 
pour désigner un état de langueur et de mollesse d’une 
plante ou de quelques-unes de ses parties. Elle est constam - 
ment la suite de pluies trop abondantes ou d’arrosement . 
trop fréquents. On l’observe sur les Navels, les Pommes 
de terre ; sur les fruits, comme les Melons, les Pommes, les 
Poires, les Abricots, les Raisins, etc. Ses caractères sont 
un développement plus considérable des parties malades, 
une consistance moindre dans les tissus, la pâleur des cou- 
leurs, la diminution de l’odeur et de la saveur; on dit géné 
râlement de celle dernière qu’elle est aqueuse. Les plantes, 
les racines et les fruits se conservent difficilement et sont 
peu propres à la reproduction de l’espèce, parce que les 
graines n’arrivent pas à maturité. 
