220 PRINCIPES GÉNÉRAUX. 
1. Maladies contagieuses. — Existe-t-il dans le règne vé- 
gétal des maladies contagieuses, c’est-à-dire qui puissent 
se transmettre d’une plante à une autre? Cette question 
n’admet pas de contestation, mais il n’y a que celles qui 
reconnaissent pour causes des parasites végétaux ou ani- 
uaux. Les maladies constitutionnelles ou endémiques se ma- 
nifestent parce que les plantes vivent dans les mêmes eir- 
onstances, qu’elles sont sous l’influence des mêmes causes, 
jusqu’à ce jour il n’y a pas d’observation précise qui dé- 
montre que l’on ait transmis d’une plante à une autre la 
gangrène, la nécrose, ou toute autre espèce d’ulcère ou de 
pourriture : il faut donc employer le mot contagieux avec 
la plus grande réserve. 
Il n’en est pas de même des Parasites; les uns ne vivent 
jamais que sur la même espèce de plante, d’autres s’atta- 
chent presque indifféremment à toutes celles qui appartien- 
nent au même genre ou à la même famille. Il y en a qui dis- 
paraissent parce que le végétal qui les nourrissait a cessé 
d’être cultivé en grand ; de même que l'on en voit paraître 
de nouveaux quand on introduit de nouvelles plantes dans 
les cultures. C’est une étude continuelle à faire, et mal- 
heureusement trop négligée. Nous ne connaissons pas chez 
les végétaux de maladie que l’on puisse considérer comme 
vraiment contagieuse. 
2. Tacon. —Jusqu’à ce jour on n’a remarqué cette mala- 
die que sur le Safran. Elle a été signalée pour la première 
lois en 1728, par FougerouxdeBonaarov, dont nous ne pou- 
vons que rappeler la description : « On commence par aper- 
* cevoir sur la pulpe de l’oignon des taches brunes qui dé- 
» naturent sa substance , et quoique l’enveloppe paraisse 
« saine, les taches au-dessus s’élargissent à mesure que le 
« mal augmente : la substance de l’oignon se détruit; l’ul- 
« cère , car on peut nommer ainsi cette maladie, gagne, 
> consomme la chair; l’oignon se dénature et se change en 
» une poussière noirâtre; l’enveloppe même finit par chan- 
- ger ae couleur; elle prend une couleur rougeâtre , l’oignon 
< se pourrit ou plutôt se réduit en une poussière semblable 
« à du terreau. 
« Les progrès de la maladie sont rapides, le Tacon se 
x communiquant aux oignons voisins; mais il faut que les 
oignons se touchent, ou que la poussière, en y séjournant, 
leur communique la maladie , et cette communication n’a 
x lieu que par degrés très lents. » 
On pense qu’elle se manifeste primitivement à la nais- 
sance des racines, et que de là elle s’étend aux tuniques, 
qu’elle désorganise, ainsi que les grains de fécule qu’elles 
renferment. La poussière noire qu’elle occasionne, sou- 
mise au microscope, est formée des débris des cellules pa- 
