MAI. AltlES DES PLANEES. 
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la séparer avec assez de facilité. Si, à celle époque, la des- 
siccation a lieu, on a sous les yeux ce que M. Martius 
appelle gangrène sèche. Si, au contraire, la dessiccation 
n’a pas lieu, toute la partie centrale est frappée de mort 
et se présente sous la forme d’une pulpe blanche ou d’un 
gris sale. Le microscope démontre que les ulricules qui 
renfermaient la fécule sont désorganisées, et que celle-ci 
conserve au contraire sa forme, sa blancheur, sa transpa- 
rence. Enfin la pourriture véritable succède à cette pre- 
mière altération qui réduit en terreau le peu de tissus qui 
restaient, ainsi que la fécule colorée en brun et celle qui 
ne l’était pas. Dans la première période, celte maladie ap- 
porte des modifications dans la consistance, la couleur, 
l’odeur et la saveur des Pommes de terre. Les éléments qui 
entrent dans leur composition éprouvent des changements 
presque inexplicables; les tissus sont tellement désorgani- 
sés. ils sont réduits à un étal moléculaire si ténu, que sous 
le microscope ils simulent des monades d’une ténuité ex- 
trême et continuellement en mouvement. Les grains de 
fécule, d’abord intacts, bleuissant par l’action de l’iode, 
deviennent libres et s’encroûtent de la matière colorante 
brune. Dans la seconde période, au contraire, on 11e voit 
plus rien de semblable. La mort n’est pas précédée de la 
coloration en brun; elle survient comme à la suite d’un em- 
poisonnement, la vie ne pouvant persister, enveloppée 
comme elle l’est de tissus et de liquides en décomposition. 
La première année que la maladie s’est montrée , la 
consternation a été si grande, qu’on a laissé sur le sol toutes 
les Pommes de terre qui présentaient un commencement 
d'infection, et les années suivantes il en aurait été pro- 
bablement de même , si la science ne fût venue dissiper 
ces alarmes trop exagérées. Il y a certainement de la perte, 
on ne peut en disconvenir, mais les Pommes de terre ne 
sont pas vénéneuses; l’homme peut les manger en ayant le 
soin d’enlever les parties altérées. Les bœufs, les vaches, les 
cochons les consomment également, sans éprouver le plus 
petit accident, même quand on ne les a pas nettoyées. La 
fécule subsiste dans toute son intégrité sur les portions 
encore saines : on peut la convertir en pâtes, en dexlrine, 
en glucose, en alcool; les eaux et les résidus des parties 
altérées peuvent servir à fertiliser les terres comme ceux des 
autres léculeries; mais la fécule serait plus belle, moins co- 
lorée, si l’on parvenait, par un moyen prompt et facile, à 
séparer, avant l’opération, la portion colorée de celle qui ne 
l’est pas. 
Existe-t-il des moyens de préserver les Pommes de 
terre? Disons-le franchement, nous n’en connaissons pas 
encore. Les cultivateurs qui ont cru qu’elles étaient dégé- 
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