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Section IV. — Lésions physiques. 
Nous rangeons dans cette section toutes les lésions pro- 
duites par des agents atmosphériques, physiques, chimiques 
et mécaniques, en un mot par toutes les causes inorgani- 
ques qui intéressent les plantes en entier, ou seulement dans 
quelques-unes de leurs parties. 
1 . Électricité. — L’action de ce fluide est généralement favo- 
rable à toutes les plantes, surtout à leur germination, quand 
elle est accompagnée de pluies douces et peu abondantes; 
mais la foudre est un accident qu’il est difficile de conjurer; 
elle atteint ordinairement les arbres les plus élevés d’une 
futaie ou ceux qui sont isolés en rase campagne. De tous 
les agents physiques , c’est celui dont l’action est la plus 
prompte et la plus immédiatement suivie de mort ; elle brise 
le tronc, les branches, fait voler en éclats l’écorce et le bois, 
et le divise en fibres longitudinales. Cet effet, auquel on 
donne, par analogie, le nom de clivage, est produit par la ré- 
duction instantanée de la sève en vapeur; c’est du moins ce 
que semblent prouver la fragilité, la dessiccation presque 
complète des lambeaux du bois, et l’existence d’une vapeur 
plus ou moins épaisse au-dessus de l’arbre qui vient d’être 
frappé. Ces phénomènes s’observent à la suite des trombes. 
Souvent la foudre ne laisse pas, pour le moment, de traces 
de son passage, et les jours suivants, toutes les feuilles ou 
celles de quelques branches se dessèchent et annoncent la 
mort totale ou partielle de l'individu... Lorsqu’il n’y a que 
quelques branches , on les laisse ordinairement; dans les fo- 
rêts, dans les vergers, dans les champs, il faut les enlever; 
s’il y en a qui soient encore vivantes et accompagnées de 
déchirures, de fentes plus ou moins profondes, on peut les 
rapprocher et les maintenir en les fixant à d’autres branches, 
à l’aide de cordes, de branches de bois, de barres de fer ou 
de cercles. La cicatrisation s’opère quelquefois, et on con- 
serve encore les arbres; mais, guancl ils ont été tués sur le 
coup, on doit les abattre, et meme les arracher , parce que 
leurs racines ne donnent pas de rejets. 
Nous ne parlons pas des ravages causés par la grêle; 
lorsque les épis sont coupés ou cassés, que les feuilles 
sont détachées, percées ou déchirées, et les fruits contus, 
la perte est trop réelle pour qu’on puisse y porter remède. 
2. Chaleur. — Celle qui nous vient du" soleil exerce une 
grande influence sur les plantes et principalement sur les feuil- 
les; ainsi on les voit des le matin se redresser , présenter 
leur surface supérieure à la lumière ; mais à mesure que le 
soleil s’avance sur l’horizon , que ses rayons deviennent 
plus ardents , elles perdent de leur consistance et devien 
nent flasques. Cet état disparait et se reproduit le lende- 
