244 PRINCIPES GÉNÉRAUX. 
On ne connait encore aucun moyen de préserver les 
Froments de cette mystérieuse malaiïie. 
§ 2. Champignons cntophytes. 
Presque tous sont d’un très petit volume. Isolés, on ne 
les apercevrait pas; mais, comme ils vivent en société et 
qu’ils sont d’une couleur assez vive, on les remarque en 
raison des taches qu’ils forment sur les végétaux. Les uns 
vivent sur les racines, les autres sur les tiges, les feuilles, 
les fleurs et les fruits. Tous, excepté l’Ergot, appartiennent 
à la famille des Urédinées. 
Ergot ( Sphacelia segetum, Lév.). — On nomme ainsi 
une maladie des semences des Graminées qui s’allongent 
en prenant une couleur foncée, d’un noir violeté, et sor- 
tent d’entre les balles sous la forme de petites cornes ou 
d’ergots. 
Les anciens auteurs la considéraient avec raison comme 
une altération du grain ; mais ils avaient tort de la rappor- 
ter à des brouillards malfaisants, à des principes impurs 
puisés dans le sein de la terre, ou à une surabondance de 
sucs. Paulet, à cause de sa forme, rapprocha l’Ergot des 
Clavaires, et M. De Candolle en fit une Sclérote, en raison 
de la structure et de la consistance des tissus qui le com- 
posent. En adoptant cette théorie, c’est un Champignon 
qui se développe aux lieu et place d’un grain. Les recher- 
ches auxquelles nous nous sommes livre nous ont appris 
que l'Ergot proprement dit n’est pas un Champignon, mais 
bien un grain malade développé outre mesure par la pré- 
sence d’un Champignon, auquel nous avons donné le nom 
de Sphacelia, pour rappeler sa couleur noire, en même 
temps que la gangrène ou sphacèle qui survient aux pieds 
ou aux mains de ceux qui font usage de pain dans lequel il 
entre en trop grande quantité. Il est probable que toutes 
les Graminées peuvent en être atteintes ; celles sur les- 
quelles on rencontre le plus souvent l'Ergot sont le Sei- 
gle, le Froment, la Flouve, l’Ivraie, le Fromental, etc. Les 
Cypéracées n’en sont pas exemptes. L. de Jussieu l’a ob- 
servé sur un Souchet de la Louisiane, et on le trouve fré- 
quemment dans les environs de Paris sur le Scirpe des 
marais. On ne sait pas comment les spores arrivent au 
grain; des observations réitérées nous ont fait reconnaître 
que la Sphacélie ne se développait pas dans les saisons sè- 
cnes, et qu’on ne la voyait jamais apparaitre qu’aprè3 des 
pluies chaudes réitérées et accompagnées d’orages ; si ces 
circonstances viennent à manquer, il n’v a pas de grains 
ergotés. 
Voici la marche que la Sphacélie suit dans son dévelop- 
pement. Si on ouvre un grain encore entier et qui en soit 
