MALADIES DES PLANTES. 2 M 
affecté, on trouve entre le péricarpe et l’ovule une couche 
molle, visqueuse, qui l’entoure complètement, excepté à 
son point d’insertion. Le Champignon augmentant de vo- 
lume, le péricarpe se déchire à sa Dase et l’ovule s’allonge; 
à ce moment la Sphacélie parait comme un corps mou, vis- 
queux, d’une odeur désagréable ; sa surface est jaune, mar- 
quée de petites ondulations. A dater de ce moment elle 
n’augmente plus de volume ; le grain (ovule), dépouillé de 
son enveloppe protectrice, s’allonge de jour en jour et en- 
traine avec lui la Sphacélie qui le coiffe et qui reste fixée 
à son sommet. Si les pluies qui ont concouru à son déve- 
loppement continuent, la Sphacélie est presque entière- 
ment dissoute; si, au contraire, le temps est sec, elle se 
dessèche et forme un petit tubercule grisâtre au sommet de 
l’ovule altéré et qu’accompagne quelquefois le péricarpe. 
Le frottement des épis les uns contre les autres la détache 
le plus souvent, et Pon ne trouve plus que l’ovule ergoté : 
le Champignon a disparu. C’est pour avoir étudié l’Ergot à 
cet état, privé de sa coiffe ou de la Sphacélie, et pour avoir 
choisi de préférence les plus gros Ergots, que quelques 
personnes ont nié l’existence de ce dangereux Champignon. 
Mais qu’elles recherchent les plus jeunes, ceux qui ne font 
que paraître et qui attirent particulièrement les mouche- 
ou d’autres insectes, elles pourront se convaincre que l’Er- 
got se compose de deux éléments : la Sphacélie et le grain 
dépouillé de son péricaime. Nous ne savons pas en vertu 
de quelle puissance ce Champignon produit le développe- 
ment extraordinaire de l’ovule, ni comment il convertit une 
substance nutritive, amylacée, en un corps dur, compacte, 
ni comment enfin il communique à l’ovule la couleur vio- 
lette qu’il n’offre pas normalement. Nous ignorons égale- 
ment comment il peut imprimer la forme ergotée à un ovule 
oui avorte constamment, comme on le voit sur le Roseau 
des marais. Il n’y a pas de moyens qui puissent empêcher 
le développement de la Sphacélie, et par conséquent celui 
de l'Ergot. Les causes sont atmosphériques et se jouent de 
notre impuissance. 
§ 3. Urédinées. 
Cette famille se compose de plusieurs groupes. Comme 
ils n’ont pas tous la meme importance, il nous suffira de 
passer légèrement sur quelques-uns pour qu’on en ait une 
idee satisfaisante. Les OEcidiés croissent sur les tiges, les 
feuilles et quelquefois sur les fruits ; ils sont formés de pe- 
tits conceptacles globuleux ou un peu allongés, et qui ren- 
ferment une poussière ou plutôt des spores le plus ordinai- 
rement jaunes ou orangées. On a fait différents genres d’a- 
pres la forme de leur mode de déhiscence. 
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