PLANTES POTAGÈRES. 513 
sur laquelle on jette le terreau de la fosse de l’année pré- 
cédente, on obtient, malgré un climat bien moins favo- 
rable, des Melons de 12 à 18 kilogr. Yoici la marche 
que l’on y suit : i 5 jours après avoir disposé les couches 
sourdes, les jardiniers les couvrent avec des verrines. 
Quand la chaleur est à point, ils y sèment plusieurs 
graines à o m . ioou o m . 12. Aussitôt que les plantes ont 3 
ou q feuilles, ils détruisent tous les plants, à l’exception 
de deux ; ils pincent l’extrémité des tiges, et conservent 
les cloches jusqu’à ce qu’elles 11e puissent plus les conte- 
nir. Si le temps est froid, principalement la nuit, et 
pluvieux, ou couvre de paillassons. On sarcle et 011 bine 
au besoin. Lorsque les plantes s’étendent, on élève les 
cloches qu’011 soutient par des supports. O11 11e laisse que 
deux ou trois fruits; ou taille et supprime ainsi qu’011 
l’a dit plus haut. 
Il ne faut pas cultiver trop^près les unes des autres 
les diverses espèces de Melons si on veut les conserver 
franches, à moins qu’on ne plante à des époques diffé- 
rentes et que la floraison n’ait pas lieu en même temps; 
il est bon d’étendre celte précaution aux Concombres, 
peut-être même aux Potirons et aux autres plantes de 
la famille des Cucurbitacées. 
O11 peut multiplier le Melon de bouture, ainsi que le 
pratiquait M. Decouflé ; il faisait ses boutures de suite 
en place, les couvrait d’une cloche, et souvent au bout 
de huit jours elles étaient reprises; elles ne demandaient 
plus alors d’autres soins que les pieds provenus de graines. 
Pour avoir de bonnes graines , on choisit dans chaque 
espèce le fruit le plus beau et le plus franc, qu’on laisse 
sur pied parvenir à la plus grande maturité. Les se- 
mences sont alors séparées du jus et des filaments , puis 
bien ressuyées et séchées; elles se conservent 7 à 8 ans 
et quelquefois plus; on préfère , pour semer, celles de 
plusieurs années. Les graines des fruits mangés à leur 
point ordinaire de maturité peuvent aussi servir, quand 
même elles auraient été lavées. 
Les fruits cueillis jeunes (ceux que l’on supprime 
comme mal formés ou surabondants) peuvent être con- 
fits, comme les Cornichons, ou mangés cuits; ils offrent 
un mets forl délicat, assaisonnés à la manière des jeunes 
fruits de Courges ou de Concombres. Lorsqu’à l’arrière— 
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