620 FOURRAGES DIVERS, 
fort bien trouvées et leur lait n’a diminué ni en quan- 
tité ni en qualité. Or, en 1840, le Colza, les Choux verts 
et toutes les verdures précoces avaient été détruits par 
les gelées de février et mars ; le Pastel seul restait vert et 
vif comme dans la meilleure saison. Celui qui, alors, 
nous a servi de ressource, avait été semé en juin 1889, 
sans fumure, sur un sable argileux rougeâtre, très cail- 
louteux, fort humide en hiver, mais qui, au printemps, 
était devenu, par l’effet du hâle, dur comme du ciment; 
c’est sur ce terrain que le Pastel était en pleine et vive 
végétation et fournissait tous les jours la ration des va- 
ches. Le seul exposé de ce fait montre de quelle utilité 
pourrait être cette plante pour fournir du vert à l’épo- 
que la plus difficile de l’année, et cela dans des terrains 
très médiocres. Je l’ai plusieurs fois semé et vu réussir 
presque aussi bien sur un sol calcaire, moins bon en- 
core que celui dont je viens de parler. J’en ai établi, tant 
sur ce terrain que sur les sables, des pâtures qui m’ont 
été d’une grande ressource pour la nourriture des mou- 
tons à la fin de l’hiver. M. Darblay en tire également 
un grand parti pour le même emploi ; dans cette vue, il 
en a semé depuis 1840 plusieurs hectares chaque année; 
enfin M. A. de Gasparin m’a cité l’exemple, qui a eu lieu 
sous ses yeux, de l’engraissement, au printemps, d’une 
troupe d’agneaux au Pastel vert. 
A côté de ces faits, il s’en présente d’autres en sens 
contraire; ainsi, un célèbre agronome irlandais, M. Blac- 
ker, engagé par ce qu’il avait vu du Pastel sur mon 
exploitation, a voulu en faire l’essai dans son pays; il 
m’a mandé que son bétail refusait de le manger. D’autres 
exemples du même genre m’ont encore été cités. Il est 
difficile d’expliquer ces résultats opposés; on ne le peut 
guère qu’en admettant que, dans la même espèce d’ani- 
maux, toutes les races ne s’accommoderaient pas égale- 
ment de la même nourriture. Quoi qu’il en soit, et sans 
chercher cette explication, j’admets ces faits comme con- 
stants. Mais ceux en sens contraire que j’ai cités plus 
haut ne le sont pas moins; or, comme ils offrent la 
chance de résultats fa\orables, et que, d’un autre côté, 
ces résultats sont très importants, on en peut conclure 
que l’essai du Pastel comme fourrage intéresse à un haut 
degré la masse des cultivateurs, ceux surtout qui, placés 
