und der Organisation im Allgemeinen.) 51 
Alle organisirten Körper sterben nach einer gewissen Zeit, 
deren äufserste Grenze für jede Art bestimmt ist 1 ); und der 
Tod scheint eine nothwendige Folge des Lebens zu sein, wel- 
ches durch seine Thätigkeit selbst unmerklich die Struktur 
des Körpers, auf welchen es seinen Einflufs ausübt, derge- 
stalt verändert, dafs die fernere Fortdauer des Lebens dadurch 
unmöglich gemacht wird. 
In der That erleidet der lebende Körper während seiner 
ganzen Dauer stufenweise, aber bleibende Veränderungen. Er 
wächst anfänglich in Umfang, nach den für jede Art und für 
jeden Theil derselben bestimmten Verhältnissen und Grenzen; 
nachher nimmt er in den meisten seiner Theile an Dichtig- 
keit zu; und diefs ist die zweite Art der Veränderung, wel- 
che die Ursache des natürlichen Todes zu sein scheint. 
Wenn man die verschiedenen organisirten Naturprodukte 
näher untersucht, so findet man bei ihnen allen einen in ge- 
wisser Hinsicht ähnlichen Bau, aus dem man schon durch ein 
wenig Nachdenken zu dem Schlüsse geführt wird, dass eine 
*) Nur das Leben des Individuums ist stets von beschränkter Dauer, so 
dafs die äufserste Grenze derselben für jede Art (auf eine mehr oder 
weniger kurze Zeit) bestimmt ist. Bei mehren, aus vielen Individuen 
gebildeten Sammelwesen, z.B. Bäumen, verjüngt sicli das Leben stets, 
indem die allgemeine Axe ihre Lebensfähigkeit behält und nur die In- 
dividuen sterben. Man kennt einige Pflanzen, die wahrscheinlich noch 
existiren und nacli ziemlich genauen Berechnungen ein Alter von fünf- 
bis sechstausend Jahren erreicht haben müssen : so mehre von Adan- 
son untersuchte Baobabbäume ( Adansonia digitatn ), eine bei Oaxaca 
stehende Cupressns disticha. Ein auf dem Begräbnifsplatze von Bra- 
burn in der Grafschaft Kent befindlicher Taxbaum mufs nahe an drei- 
tausend und eine bei Freiburg in Yillars-en-Moing stehende Linde 
über sechszehnhundert Jahr alt sein. Mehre Thiere, besonders einige 
Räderthiere ( Furcularia rcdiviva), sollen sehr lange ihre Lebensfähig- 
keit behalten, doch ist es noch nicht ausgemacht, ob nicht vielleicht 
immer nur die Eier die Lebensfähigkeit behalten und unter günstigen 
Bedingungen sich schnell entwickelt haben. Beispiele von in Steinen 
eingeschlossenen Batrachiern werden oft angeführt. Nach Ehrenberg's 
mündlicher Aussage (in seinen Vorlesungen) sind die Leiber der durch 
Theilung (allein!) sich fortpflanzenden Thierformen (iVois) eben so 
viele Jahre alt, als die Erschaffung dieser Thiere her ist. Diese Be- 
hauptung ist jedoch nur scheinbar richtig. S. weiter unten. 
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