56 Einleitung. (Von (len organischen Naturprodukten 
mittel, so wie noch viele andere Ursachen wirken hierauf ein, 
und dieser Einflufs kann sich allgemein über den ganzen Kör- 
per ausdehnen, oder sich nur über gewisse Organe erstrecken; 
daher kommt es, dafs die Aehnlichkeit der Nachkommen mit 
ihren Aeltern nie ganz vollkommen sein kann. Solcherlei Un- 
terschiede bilden [wenn sie auffallend sind] das, was man in 
der Naturgeschichte Varietäten, Spielarten oder Leie nennt 1 ). 
Man hat keinen einzigen sicheren Beweis dafür, dafs alle 
Verschiedenheiten, welche jetzt die organischen Wesen unter 
einander aufzuweisen haben, von der Art seien, dafs die iiu- 
fseren Umstände sie so hervorgebracht haben könnten. Alle 
Gründe, welche man dafür angegeben, und deren Richtigkeit 
und Wahrheit man behauptet hat, sind blofse Hypothesen; hin- 
gegen scheint alles, was uns die Erfahrung über diesen zwei- 
felhaften Gegenstand an die Hand gibt, vielmehr dafür zu zeu- 
gen, dafs bei dem gegenwärtigen Zustande des Erdballs die 
Abänderungen der organisirten Naturkörper in gewisse nicht 
allzuweite Grenzen eingeschlossen seien, und dafs, so weit 
wir auch in die früheren Perioden unserer jetzigen Schöpfung 
hinaufsteigen können, diese Grenzen immer die nämlichen, 
wie die heutigen, gewesen zu sein scheinen *). 
*) Wärme, Qualität und Quantität der Nahrungsmittel bringen allerdings 
Unterschiede zwischen Aeltern und Nachkommen hervor, doch sind 
solche Verschiedenheiten selten von Bedeutung, treten aber mehr her- 
vor, wenn ein anderes Klima und veränderte Nahrungsmittel auf eine 
Art mehre Generationen hindurch eingewirkt haben. Merkwürdiger 
sind die Unterschiede zwischen Aeltern und Nachkommen, wann die 
Geschlechter auf zwei Individuen vertheilt sind, wie bei den höheren 
Tliieren, wo dann in der Regel das männliche Junge meist dem Va- 
ter ähnlicher wird, das weibliche häufig der Mutter mehr ähnelt, im- 
mer aber seine Verwandtschaft zu beiden Aeltern durch Form u. s. w. 
bekundet. Auf je höherer Stufe das Leben ist, desto merklicher wer- 
den die Unterschiede zwischen Aeltern und Nachkommen; am meisten 
zeigt sich diese individuelle Verschiedenheit beim Menschen. Die 
nicht längst aufgekeimten Pflanzen und die neugebornen Thiere und 
Menschen zeigen in der Regel nur wenig Aehnlichkeit mit den Ael- 
tern, doch nimmt diese allinälig zu. Je unvollkommner die Wesen 
sind, desto verschiedener ist in der Regel das Junge vom Alten, z. ß. 
bei Pilzen, Infusorien, Strahlthieren , Eingeweidewürmern, Insekten, 
vielen Milben und Krebsen u. s. w. 
