in Thiere und Pflanzen.) 
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Die Thiere haben noch mehr als die Pflanzen zur mittel- 
baren oder unmittelbaren Nahrung die vegetabilische Verbin- 
dung, in welche der Wasserstoff und der Kohlenstoff als Haupt- 
bestandtheile eingehen. Damit die Thierleiber nun in ihrer 
eigenthümlichen chemischen Bildung erhalten werden, müssen 
sie sich des Ueberschusses an Wasserstoff, besonders aber des 
an Kohlenstoff entledigen, und mehr Stickstoff aufnehmen; und 
diefs thun sie vermittelst der Respiration, wodurch sich der 
Sauerstoff der atmosphärischen Luft mit dem Wasserstoffe und 
Kohlenstoffe ihres Blutes verbindet, und als Wasserdunst und 
Kohlensäure ausgeathmet wird. Der Stickstoff, auf welche 
Weise er auch in den Körper dringen mag, scheint in dem- 
selben zu bleiben *). 
Die Beziehungen der Gewächse und die der Thiere zur 
Atmosphäre sind daher umgekehrt; jene verzehren Wasser 
und Kohlensäure und diese bringen dergleichen wieder her- 
vor * 2 ). Der Athmungsprozefs ist für die Constitution des thie- 
*) Der Athmungsprozefs — so einfach auch die hier gegebene und all- 
gemein beliebte Erklärung ist — scheint sowohl bei den Gewachsen 
als aueh bei den Thieren auf etwas Anderem zu beruhen, als auf 
einer rein anorganischen Verbindung. Bei den Thieren wäre der 
obigen Erklärung zufolge die Athmung weiter nichts als ein einfacher 
Verbrennungsprozefs des Kohlenstoffs — und mit diesem Ausdrucke 
finden wir auch die Funktion der Athmungsorgane in den Lehrbüchern 
der Chemie bezeichnet. Wo steckt aber der Kohlenstoff? Ist er etwa 
dem Blute beigemengt, oder ist er in die organische Verbindung des 
Blutes eingegangen? So viel wir wissen, ist das letztere der Fall; 
dann aber sind wir mit dem Athmungsprozesse noch nicht ganz im 
Reinen, und diefs bestätigt sich auch dadurch, dafs in der letzten 
Zeit mehre tüchtige Gelehrte (Reich, Köhler u. A.) die Sache von 
Neuem zur Sprache gebracht haben. S. weiter unten. 
2 ) Die Beobachtung, dafs so viel Sauerstoff auch consumirt wird, die 
atmosphärische Luft dennoch hinsichtlich der verhältnifsmäfsigen Menge 
ihrer Bestandteile sich immer ganz gleich bleibt, hat zu dem Schlüsse 
geführt, dafs es eine Quelle geben müsse, welche den verbrauchten 
Sauerstoff unaufhörlich zu ersetzen fähig wäre. Da man ferner ge- 
funden hatte, dafs Pflanzen Sauerstoff aushauchen, und man richtig 
folgert, dafs in der Natur ein Kreislauf sein mufs : so ist es sehr be- 
liebt geworden, zu zeigen, wie der Kreislauf in der Bildung der At- 
mosphäre darin bestehe, dafs die Gewächse Sauerstoff aus - und Koh- 
