und der wesentlicheren Organe des Thierleibes.) 
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hinter einander liegenden Stücke: das basilare occipitale, basilare 
9 phenoideum posterius und das basilare sphenoideum anterius ins Auge 
fafst, sich wiederholentlich der Gedanke aufdringt, dafs der Hirn- 
schedel nichts als eine modifizirte Fortsetzung des Rückgrates sein 
möchte, zeigt — wenn man ihn für aus Wirbeln bestehend halten 
will — ein der Schwanzbildung ganz entgegengesetztes Verhältnifs. 
Es sind nämlich die Elemente der Kopfwirbel ganz besonders und 
auf Kosten der Körper entwickelt, und wenn die Schedelwirbel der 
höheren Thiere vollständig ossifizirt sind , wie ihre Theile , durch 
Nähte mit einander verbunden; auch sind die mit den Kopfwirbeln 
in einer eigenthüinlichen Verbindung stehenden Knochensysteme, wel- 
che theils zum Schutze der Sinnesorgane, theils zum Kieferapparate 
gehören, in ihren einzelnen Gliedern ganz absonderlich gestaltet. Cu- 
vier schien aus diesen Gründen der Ansicht, dafs die Wirbelsäule, 
bedeutend modifizirt, sich als knöcherner Kopf fortsetze, abhold ge- 
wesen zu sein. 
Die Frage, ob der Hirnschedel wirklich aus Wirbeln bestehe? 
läfst sich jedoch nach einer Verfolgung der Entwickelung der Wirbel- 
säule von deren erster Entstehung an bejahend beantworten. Die 
dazu nöthigen Beobachtungen sind aber nur sehr schwer bei den 
höheren Rückgratthieren in ihrem frühesten Embryonenzustande, 
leichter bei kaltblütigen Rückgratthieren, besonders bei Frosch- 
embryonen und Cyklostomen anzustellen. Durch sie wird man be- 
lehrt, dafs der Uranfang der Wirbelsäule ein Gallertfaden (am Pri- 
mitivstreifen) ist, welchen v. Bär mit dem Namen chorda dorsalis 
belegt hat. Dieser Gallertfaden besteht aus zelliger Substanz, in 
welcher man auch das Nachbilden neuer Zellen in den alten deut- 
lich verfolgt hat. Er läuft am Schedel und Schwanztheile des 
Thieres spitz aus, und zeigt in der weiteren Entwickelung eine häu- 
tige Scheide, die nach vollkommener Ausbildung der chorda dorsalis 
eine deutliche fibröse, aus Ringfasern gebildete, Struktur hat. Diese 
chorda , welche man als die unpare Axe des ganzen Rückgrates und 
insbesondere der spätem Wirbelkörper anzusehen hat, wird selbst 
nie weder knorpelig noch verknöchert sie, bleibt vielmehr in den un» 
sie herum sich entwickelnden perennirenden Theilen des Rückgrates 
wie in einem Etui stecken, und ist nur bei wenigen Thieren peren- 
nirend, sondern verschwindet sogar bei den meisten sehr zeitig. 
Die knorpeligen oder knöchernen Wirbelabtheilungen entstehen 
immer zuerst parig zu den Seiten der chorda dorsalis; aus ihnen ent- 
stehen die Wirbelkörper und die Bogen der Wirbel. Bei einigen Thie- 
ren kommt es nicht zur weiteren Entwickelung dieser parigen Wir- 
beltheile, und die chorda dorsalis bleibt das ganze Leben hindurch 
perennirend. Bei den Myxinoiden und der Lepidosiren paradoxa y 
annectens gibt es keine Wirbelabtheilungen am Rückgrate, und das 
einzige Analogon ist hier eine, die chorda sammt ihrer Scheide um- 
gebende fibröse Schicht, welche man die skeletbildende genannt hat, 
und die auch nach oben das häutige Dach für das Rückgrat bildet. 
Beim Amphioxus lanceolatus scheint dieser Bau noch einfacher; da- 
gegen bei den Pricken finden sich in dieser skeletbildenden Schicht 
schon knorpelige, den Wirbelbogen entsprechende Bogenschenkel, w äh- 
rend noch nichts von den Wirbelkörpern vorhanden ist. Bei den 
Stören ( Chimaera , Acipenser ) sitzen an der Scheide der chorda dorsalis 
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