340 Einleitung. (Uebersicht der Lebensverrichtungen 
peinliche, weil sie die des partiellen Todes ist. Drückt man einen 
Nerv, sei er Sinnes- oder Bewegungsnerv, so stirbt er meist momen- 
tan ab, und allbekannt sind die Empfindungen, welche man hat, wenn 
in Folge eines Druckes der Nerven wie man sagt, der Arm oder der 
Fufs eingeschlafen ist. Man kann eine ziemlich geraume Zeit sitzen 
ohne zu wissen, dafs einem das Glied gelähmt ist; sobald man 
es jedoch bewegen will, versagt es seine Dienste. Gewöhnlich sind 
dabei die Empfindungsfasern aufser Thätigkeit gesetzt werden , häufig 
aber auch noch motorische Fasern. Das Unangenehmste ist nun eben, 
dafs man nicht auf das eingeschlafene Glied einwirken kann; inan ist 
defshalb in die gröfste Unruhe versetzt. Man fühlt allerdings bei 
jedem Versuche das Glied in Bewegung zu setzen, einen Schmerz, 
aber dieser rührt hier sicher vom Nerven allein her; denn die Mus- 
keln sind gar nicht angestrengt worden , und der Schmerz hat auch 
Aehnlichkeit mit dem, welcher bei Nervenleiden, namentlich der Rük- 
kenmark- und Nervendarre so allgemein ist: es ist ein brennendes 
Stechen, das von einem Punkte zum andern fortläuft und mit dem 
Ameisenlaufen verglichen wird. So wie dieser Schmerz aufhört, hat 
der Nerv seine vollständige Kraft wieder erlangt. Es gibt aber noch 
Beschäftigungen, nämlich die rein geistigen, wo kein einziger Muskel 
in Thätigkeit gesetzt zu werden braucht, und dennoch erfolgt die 
Erschlaffung. Denkt man ununterbrochen in ein und derselben Rich- 
tung fort, beschäftigt man sich immer nur mit einem Gegenstände, so 
folgt die Erschlaffung sehr bald; sie kann sich aber auf zweierlei 
Weise kundgeben: entweder es bricht wider allen Willen und trotz 
den gröfsten Vorkehrungen dagegen der Schlaf herein , oder es zeigt 
sich die Abspannung als Ueberspannung: so nennt man nämlich den 
Zustand, in welchem man sich nicht mehr von einer bestimmten Vor- 
stellung lossagen kann und für jeden mit dieser Vorstellung nicht in 
Einklang zu bringenden Gedanken unfähig ist. Dauert dieser Zustand 
einige Zeit lang und kämpft man mit aller Macht dagegen, so bekommt 
man den wüthendsten Kopfschmerz; glückt der Kampf, so ist es gut, 
blieb er aber fruchtlos, so erfolgt eine Hirnentzündung oder sonst ein 
Hirnleiden, das leicht in Irrsinn ausartet. Diese Ueberspannung ist 
auch eine Abspannung, aber die in entgegengesetzter Richtung von 
der vorhergehenden ihren Gang genommen hat; sie ist wie jene keine 
absolute Ruhe der Seele; sondern während bei dieser die Seele meist 
in Träume verfällt, die ihr aber heilsam sind, weil sie andere Vor- 
stellungen hervorrufen, bleiben bei jener dieselben Vorstellungen im 
wachen Zustande. Die Heilung der Irren geschieht durch fortwäh- 
rende, den Kräften angemessene, häufig abwechselnde Beschäftigung, 
verbunden mit strenger Diät: wodurch sie verhindert werden ihren 
einseitigen Ideen nachzuhangen, indem die Kräfte des Nervensysteines, 
namentlich des Gehirnes, gleichmäfsig auf dasselbe vertheilt werden. 
Der körperlich und geistig Gesunde, mag er noch so gelehrt und tief- 
denkend sein, fühlt sehr gut, wie zweckinäfsig eine abwechselnde Be- 
schäftigung ist; hieriti, nicht im Nichtsthun, hat er seine Erholung zu 
suchen — denn variatio dilectat! Gerade ebenso wie das Gehirn und 
seine Nerven abwechselnd nach verschiedenen Richtungen hin in Thä- 
tigkeit gesetzt werden wollen, verlangen auch die Nerven des Rücken- 
markes abwechselnde Beschäftigung. Die tägliche Erfahrung zeigt 
diefs zur Genüge; die Ueberreizung eines Nerven greift den ganzen 
