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Einleitung. (Uebersicht der Lebensverriclitungen 
ständen mehr oder weniger die freie Thätigkeit des entsprechenden 
Sinnesorganes. Das Trommelfell schützt die inneren Theile des Ge- 
hörorganes gegen das Eindringen fremder elastischer Flüssigkeiten 
(Luft, Feuchtigkeit u. dgl. in.), dient als Vermittler zwischen Luft 
und Gehörknöchelchen (s. oben die Müller’schen Sätze), ist der Con- 
densator der ihm von festen Theiien zugeleiteten Wellen, und es 
mindert die Stärke der Schallstrahlen, wenn solche störend wird, in- 
dem es vom m. tensor tympanl , welcher der Iris entsprechen soll, 
ausgespannt wird. Uebrigens ist die Existenz oder Integrität des 
Trommelfells zum Hören nicht durchaus nothwendig; es kann durch- 
brochen und theilweise zerstört sein, ohne dafs das Gehör dadurch 
aufgehoben wäre, obgleich es nothwendig dadurch, je nach der Stärke 
der Beschädigung mehr oder weniger geschwächt sein mufs, und häu- 
fig findet sich auch in solchen Fällen Schwerhörigkeit. Das Trom- 
melfell ist für das Ohr zugleich Iris des Vogelauges und durchsichtige 
Hautlamelle des Schlangenauges. Die Paukenhöhle ist mit Luft er- 
füllt, welche durch die Eustachi’sche Röhre mit der äufseren Luft 
kommunizirt, zur Herstellung des Gleichgewichts des Druckes und 
der Temperatur beider; denn sonst würden weder die Schwingungen 
des Trommelfells frei , noch die Gehörknöchelchen zur konzentrirten 
F’ortpflanzung der Schallwellen isolirt sein. Auch dient die Luft der 
Trommelhöhle wie die Luft im äufsern Gehörgange als Resonator, 
und die Wände der Trommelhöhle, die benachbarten Räume und 
Zellen reflektiren die Schallwellen, welche dadurch verstärkt auf die 
Wände des Labyrinthes, namentlich auf das runde Fenster der 
Schnecke, fallen. Besser als durch die Luft werden die Schallwellen 
durch die Kette der Gehörknöchelchen geleitet, indem die vom Trom- 
melfelle aufgenommenen und von den Wänden der Trommelhöhle 
reflektirten Schallwellen auf die Hörknöchelchen fallen und daselbst 
Verdichtungswellen bilden. Die stufenartige Kombination der Hör- 
knöchelchen verhindert diefs nicht, da sich stets alle longitudinalen 
Stöfse durch mehre Quer- und Längsfasern in derselben Richtung 
fortpflanzen, von welchen der Stofs ausgeht: es empfängt daher zu- 
nächst der Hammerstiel die Wellenstöfse des Trommelfells, welche 
von da auf den Kopf des Hammers, dann auf den Arnbofs und end- 
lich auf den Steigbügel weiter geleitet werden, der sie nun auf das 
Labyrinth überträgt. Doch dienen die Gehörknöchelchen nicht allein 
als Leitungsapparat — indem zu solcher Funktion eine ungegliederte 
columella zweckmäfsiger sein würde und der m. stapedius nicht vorhan- 
den zu sein brauchte — sondern auch zur Ausübung einer Spannung 
auf das Labyrinth. Die Schallwellen gelangen übrigens auf dreifache 
Weise zum Labyrinth, nämlich: ein Theil der von den Wänden der 
Paukenhöhle reflektirten Luftwellen gelangt unmittelbar auf die äus- 
sere Wand des Vorhofes, welche zugleich die innere der Pauken- 
höhle ist (s, o. S. 266, 270) ; andere Luftwellen werden auf die fe- 
iles tra rotunda geworfen und gelangen hier auf dem nächsten Wege 
zur Schnecke; die vom Trommelfelle empfangenen Wellen werden 
durch die Hörknöchelchenkette unmittelbar dem Labyrinthwasser zu- 
geführt (welche letzte Leitung von allen drei die stärkste ist). Fehlt 
der Steigbügel oder ist er zerstört, so ist die Gehörfähigkeit aufge- 
hoben. Die Trommelhöhle ist daher für das Ohr, was die Augen- 
kamraer dem bulbus oculi ist, und die Kette der Gehörknöchelchen 
