724 Einleitung. (Uebersicht der Lebensverrichtnngen 
,,70 — 80 Jahre dauere.” Jeder Art von Thieren und Pflanzenindi- 
viduen kommt ein normales höchstes Alter zu, das sie sämmtlich 
erreichen, wenn aufserordentliche Zufälle nicht früher das Leben un- 
tergraben ; auf den Menschen influiren dagegen zu viele und zu mäch- 
tige Umstände, als dafs man von einem normalen höchsten Alter, von 
einem bestimmten Todesjahre, sprechen könnte. Wenige werden 70 
Jahre alt und darüber, 100-jährige Personen sind Seltenheiten, und 
doch finden sich unter der Milliarde vernünftiger Erdenbürger immer 
Einige, welche das 120. Jahr erreichen und noch älter werden; ja 
der englische Landmann Thomas Parre heurathete noch im 120. Jahre, 
übte bis zum 142. Jahre den Coitus aus, und er starb nur in Folge 
einer Ueberfüllung des Magens, die er sich an des Königs Tafel 
zugezogen hatte; der Engländer Henry Jenkins wurde 169 Jahr 
alt, der Schotte Kintington und der Ungar Czartan erlebten das 
180 Jahr (nach ganz sicherer, gerichtlicher Ermittelung!) und ähn- 
liche Fälle werden hin und wieder, fast alljährlich in den Zeitungen 
bekannt gemacht. Im alten Testamente wird von noch älteren Per- 
sonen gesprochen, und nur Alltagsmenschen, deren Verstand nicht 
weiter reicht, als das, was sie mit Fingern ergreifen können, wagen 
die Angabe, dafs Methusalem 969 Jahr alt geworden ist, für unsinnig 
zu erklären. Das menschliche Leben hat keine bestimmte Grenze, 
sondern wird durch die Unfälle des Lebens begrenzt, ist daher bei 
jedem Individuum verschieden lang: „vitam non accepimns brevem sed 
facimus !” Wie dem aber auch sei, Perioden in der Entwickelung 
des selbstständigen Lebens gibt es und mufs es geben, selbst wenn 
das Leben unendlich wäre, wie auch in der Zeit der Welt sich Pe- 
rioden der Weltgeschichte kenntlich machen und doch der Urgeist 
des Universums ein ewiger ist. Merkwürdig finden wir es dabei, 
dafs die Dreizahl eine grofse Rolle dabei spielt, aber man würde 
Pedant sein, wollte man zu viel Gewicht darauf legen. Indessen 
eine Tabelle, welche diefs übersichtlich darstellt, dürfte hier wohl 
am Orte sein. Wir wollen zunächst das Leben in die drei natür- 
lichsten, schon vom Aristoteles anerkannten Abschnitte theilen, in die 
Jugend ( juventus ), in den Stillstand (statns), in das Greisenalter 
( senectus ); aber die ziemlich allgemein angenommenen Namen wollen 
wir verändern, weil sie unpassend sind. Die alten Römer nannten 
juvenis auch noch einen Mann von 40 Jahren, und ein Stillstand im 
Leben (statiis) existirt nicht und kann nicht existiren, weil das Leben 
nie stehen bleibt, sondern stets fortschreitet. Unsere Tabelle wäre 
nun folgende : 
Embryo- und frühestes Foetusalter. 1 — 3. Monat. 
Wahres Foetusalter 4 — 9. 
