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Einleitung. 
seine allgemeinen Ideen besonderen und mehr oder weniger 
freiwilligen Bildern anzupassen, die sich dem Gedächtnisse 
leicht einprägen, und welche ihm dazu dienen, die allgemei- 
nen Begriffe, die sie vorstellen, ins Gedächtnifs zurüczukrufen. 
Diese verbundenen Bilder nennt man Zeichen und ihre in sich 
geordnete Gesammtheit bildet die Sprache . Wann die Spra- 
che aus Bildern zusammengesetzt ist, die sich auf das Gehör 
beziehen, also aus Lauten und Tönen besteht, so nennt man 
sie hörbare oder Wortsprache, Stimme; wann die Bilder aber 
dem Gesichtssinne zugänglich sind, heifsen sie Hieroglyphen 
und bilden die sichtbare Zeichensprache oder Bilderschrift *). 
Die Schrift ist eine Reihe von Bildern, die wir durch das 
*) Sicher ist der Ursprung aller hörbaren Sprachen eine Nachahmung der 
in der Natur vorkommenden Laute, der Anfang der Schriftsprache 
die Nachbildung gewisser für den Menschen bedeutungsvoller Gestal- 
ten gewesen. Es ist aber klar, dafs die Nachbildung von Lauten 
und Gestalten die Verhältnisse der Gegenstände zu einander und ab- 
strakte Begriffe nicht auszudrucken vermag. Defshalb mufste die hör- 
bare Sprache auf manigfache Weise durch Ableitungen und Beugungen 
vorhandener Wörter ergänzt,' die sichtbare Sprache durch verschieden- 
artige Stellungen der Bilder und durch sinnbildliche Darstellungen 
abstrakter Begriffe (Symbole) vermehrt werden. Zeichnungen konn- 
ten aber wegen Mangels an Zeit nicht ausgeführt werden; sie waren 
kunstlose, rohe, dem Uneingeweihten unverständliche Umrisse, und 
daraus entstand allmälig die Sylbenschrift (wie bei den Chinesen). 
Endlich ersann man ein Mittel, wenige dieser Zeichen für bestimmte 
Laute und Hauche zu behalten, und daraus Sylben und Worte zusam- 
menzusetzen. Die hebräische Sprache zeigt uns diefs deutlich, z. B. 
2 bedeutete Haus, 3 hiefs Kameel u. s. w. Die Wortsprache verän- 
derte sich in demselben Mafse; die Nachbildung wurde aber immer 
feiner und sinnreicher, sie ging mehr und mehr in eine bedeutungs- 
volle geistige Bildersprache über und wurde Poesie, bis endlich das 
bilderreiche Gewand für unsere Gedanken nur noch ein selten be- 
nutztes aber kunstvoller gewirktes Festkleid wurde, und die Umgangs- 
sprache durch Verbildung der Menschen, welche in ihrem Handel und 
Wandel immer egoistischer und habsüchtiger wurden, und in ihrer 
durch die äufseren Bedürfnisse horvorgerufenen Kultur ihre Aufmerk- 
samkeit auf Gelderwerb richteten, in die trockene Prosa überging, 
welche Nachbildungen der Natur nur noch als blofse Zufälligkeiten 
enthält. 
