in Abheilungen, als Kreise u. s. w.) 
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ist nothwendig eine verfehlte. Man kann allerdings die Kerfe 
und Polymerien mit einem Namen zusammenfassen, man kann 
selbst im Allgemeinen für sie einen, freilich manche Aus- 
nahme zulassenden, Charakter (den: Gliederthiere mit ge- 
gliederten Gliedmafsen) aufstellen; aber eine wahrhaft natür- 
liche Gruppe höheren Ranges (zwischen Kreis und Klasse) 
bilden sie wohl nicht, ebenso wenig wie die warmblütigen 
Thiere, oder die Mollusken mit den Radiaten. Nun gehören 
aber noch die Xenomorphen, welche Erichson von den Kon- 
dylopoden ausschliefst zu den Polymerien, und die Annulaten 
bilden für sich gar keine eigene Klasse, sondern erst in Ver- 
einigung mit den Weifswürmern und Eingeweidewürmern. 
Diefs wird zwar von Vielen nicht zugegeben, aber selbst 
Schüler Cuvier’s z. ß. Milne- Edwards, räumen ein, dafs die 
Eingeweidewürmer nicht weit von den Ringelwürmern zu 
trennen sind, sondern dafs beide Gruppen zum Kreise der 
Gliederthiere gehören. Beide zeigen auch noch trotz ihrer 
manchfaltigen Formen nur einerlei Grundtypus, den Wurm- 
typus, und gehen allerwärts so einander über, dafs in keiner 
einzigen Beziehung sich eine Grenze zwischen ihnen ziehen 
läfst; sie bilden sichtlich nur ein Ganzes, jede für sich aber 
nur ein Fragment oder ein Convolut nicht zusammengehöriger 
Fragmente. Es läfst sich aber für die Wurmklasse kein bün- 
diger, ausschliefslicher Charakter, keine in drei Worten zu 
gebende Diagnose aufstellen, und wir müssen uns defswegen 
auf das berufen, was wir schon früher gesagt haben: es heifst 
die Aufgabe der Naturgeschichte verkennen, wenn man als 
vornehmsten Zweck des Systemes die Erkennung der Natur- 
produkte nach Angabe einiger Merkmale betrachtet. In der 
Wurmklasse offenbart sich der Gedanke des Schöpfers, nach 
der Hinstellung der so vollkommenen Cormozoen, wie es die 
höchsten Mollusken sind, wiederum mit so einfachen Formen 
zu beginnen, als nöthig ist, um einen Cephalopodenleib, in 
welchem sich das Nervensystem so klar in sich gesondert hat 
als animales und organisches System, in möglichst embryo- 
nischem Zustande hervorzubringen, der die Fähigkeit besitze, 
sich zu Gliederbildung zu erheben, also einen gegliederten 
Leib mit Extremitäten, nämlich Antennen, parigen Kiefern 
und Fufsstummeln zu entwickeln, wozu es zugleich des Be- 
strebens bedurfte, die Centralnervenstännne einander zu nä- 
hern und so weit sie zusammengehören, möglichst zu verei- 
nigen oder im entgegengesetzten Falle zu parallelisiren. Keine 
Klasse scheint den Systematikern mehr Schwierigkeiten dar- 
geboten zu haben, als die der Würmer, und auch wir dürfen 
nicht hoffen zu recht zu kommen, wenn wir zuerst darnach 
trachten wollten, die Gruppen durch Diagnosen scharf von 
einander zu sondern. Wir glauben aber in der Würmerklasse, 
