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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
terrestre varian estraordinariamente i no pueden servir, por 
ejemplo, para la determinacion del sitio del epicentro. Pa- 
rece que la causa de este fenomeno esta en la distinta com- 
posicion del terreno que produce diferencias considerables 
en la velocidad de las ondas slsmicas que lo atraviesan. Pue- 
de suceder, por ejemplo, que una onda que pasa por una 
estrata rocosa i mui compacta, se adelanta a las demas, pro- 
duciendo en el punto donde llega a la superficie, un nuevo 
centro de trepidacion, desde donde se estienden ondas se 
cundarias que alcanzan a llegar a ciertos puntos de la su- 
perficie antes de las ondas primarias atrasadas, siendo per 
cibidas eventualmente como viniendo de una direccion 
mui distinta de aquella en que se halla el foco del movi. 
miento. La determinacion de la direccion de los choque sis 
mieos es, en efecto, tan problematica, que en un manual mo- 
derno de sismolojia (1) se aconseja abanionar enteramente 
lapractica seguida hasta ahora en casi todos los trabajoscar- 
tograficos i estadisticos sobre algun terremoto, de indicar 
por medio de flechas las direcciones del movimiento corres- 
pondientes a las distintas estaciones de observacion. 
Nosotros no hemos creido justificado ir hasta tal estremo, 
aunque una rapida resena jeneral de nuestro material de 
observaciones produce tambien la impresion de una absoluta 
falta de regularidad en la direccion de los movimientes del 
suelo, sobre todo en la rejion pleistosistica, haciendo fraca- 
sar ? al parecer, todo ensavo de fijar sobre esta base el epi- 
centro del terremoto. A pesar de eso ? seria prematuro dese- 
char a priori todos los datos relativos a este elemento, porque 
un estudio critico del conjunto de ellos puede servir talvez 
para arrojar alguna luz sobre la naturaieza jeneral i el ori- 
jen del terremoto. 
Es cierto que hai que aplicar un procedimiento critico 
mui rigoroso al material de observaciones. Solo en dos o 
tres puntos las direcciones del movimiento ban sido precisa- 
das directamente por medio de instrumentos apropiados. 
(1) A. Sieberg. Handbuch der Erdbebenkunde fl904) paj. 264. 
