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MEMORIAS CIENTIFICAS 1 LITER ARIAS 
ta cierta tendencia de atribuir a aquellos una participacion 
mui considerable en la formacion de las altiplanicies i gran- 
des cadenas de montanas. 
La comprobacion de la pequena oscilacion de la linea de 
costa en el terreraoto que estamos estudiando, aporta una 
contribucion mui valiosa en apoyo de dicha conviction, i es 
tanto mas importante cuanto que son mui contados todavia 
los casos de solevantamiento constatados de un modo directo 
e incontestable. 
Por otra parte, no es talvez aventurado suponer que el 
mismo movimiento de la corteza terrestre que se ha mani- 
festado en el solevantamiento de la costa, sea el que dio 
orijen al terremoto del 16 deAgosto. Evidentemente un des- 
plazamiento vertical en el zocalo del continente, aunque sea 
de dimensiones aun menores que las comprobadas en nues- 
tro caso, es suflciente para producir en la enorme mole afec- 
tada por el movimiento, una trepidacion mui considerable; i 
se comprende tambien que no hai necesidad de suponer que 
tal desplazamiento pequeno se de a conoccr como falla o 
grieta visible en la superficie del suelo. La falta de una li- 
nea visible de desplazamiento en la rejion continental pleis- 
tosistica seguramente no es un indicio contra el orijen tec- 
tonico del terremoto, el cual estaria indicado, a nuestro 
modo de ver, por las razones siguientes: L°, por la falta de 
un epicentro bien deter mina do, en cuyo lugar existe una 
rejion epicentral bastante estensa en que el movimiento sis- 
mico se hizo notar casi simultaneamente i con fuertes sacu- 
dimientos verticales; i 2.°, por el solevantamiento de una 
porcion de la costa correspondiente a la rejion epicentral. 
Hai que tener presente, ademas, que la costa occidental 
del continente sud-americano en la parte correspondien- 
te a Chile setentrional i central, se distingue mui espe- 
cialmente por la gradiente estraordinaria de su declive 
oceanico, como se puede ver en el. corte adjunto que pasa 
a lo largo del paralelo de latitud 33° 30’, aproximadamente, 
dosde las islas de Juan Fernandez hasta la cordillera de los 
Andes. El descenso del zocalo continental es tan rapido, que 
